宠物一生中三个生命阶段(幼年期、成年期及老年期)所需要的营养都不同。绝不能终其一生都使用同一种配方食物,
同时也要视宠物的体重来权衡喂食量, 以防止喂食过量。
根据营养均衡搭配喂食健康均衡完整的饮食对宠物狗十分重要。过量或不足都会可能会造成伤害。食物中均衡的营养，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质，以促进骨骼、肌肉和牙齿的发育。很多饲主习惯喂宠物狗吃剩菜剩饭，例如鸡骨头、肉、米饭等等。这些东西根本没法为宠物狗提供所需的均衡营养。
怀孕期的特殊饮食怀孕和哺乳期的狗需要高能量来帮助他们的骨骼发育和养育下一代，因为他们在这一阶段需要的热量是平时的四倍。
宠物的过敏反应有些宠物很容易对某些食物过敏，例如对牛肉、鸡肉等蛋白质过敏而有皮肤搔痒、起疹子、呕吐、下痢、耳朵发红或掉毛等症状。要是宠物有这些症状就要十分注意，要是症状持续的话，最好跟兽医师商谈改用低过敏性的皮肤病处方食物。
改变宠物食物时，一定得以7-10天时间先以少许新食物混合旧食物，让宠物慢慢适应新饲料。阶段性的转换很重要, 主人对此必须要有耐心。
兽医在一些特殊情况下开一些食物，如心脏病、肾病、肝病、肥胖症、糖尿病或术后恢复。这些宠物需要特殊的配方来帮助他们早日康复和延长寿命。动物患病或重伤，身体免疫功能受到很大影响，进而影响宠物的康复能力。最容易看到的是宠物生病或受伤后没有食欲（不愿进食），肌肉组织松弛，器官功能受损。在恢复期，除了药物治疗和伤口护理，适当的饮食也会影响宠物的恢复率。事实上，饮食是宠物是否康复的重要指标。你必须确保宠物有干净的水可以随时饮用（除非医生限制饮用），并获得正确的营养。
复原中的猫狗最理想的食物应有下列几项特征容易消化，让身体能够吸收养分;
好吃又可口，宠物才愿意吃;
质地绵密，让你在必要时可用注射器喂食;
特别的营养素，可帮助宠物快速复原，例如精氨酸、氨基酸、n-3脂肪酸、维生素A、C、E及锌等。
保健计划与兽医师联系，为宠物进行全身健康检查, 检查体内或皮肤是否有寄生虫。定期施打疫苗，体重记载,
宠物应保持在理想体重。过胖的猫或狗都是不健康的。此外，研究显示过胖会降低宠物的运动量及反应力。
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