第四讲:理解宠物犬的行为
12000千年来，犬与人类一直有着密切的关系（这种关系很可能始于30000年前，那时，人类正在试图对所有犬的共同祖先——狼进行驯服）。在那些年代里，犬虽然靠捕猎、衔回猎物、守卫、搜寻等技巧为生，但毫无疑问，它与人类之间也充满了友爱、信任和理解。
1 犬的官能
在野外犬靠捕猎为生，它们各种感官的发展就是为了适应这种生活。对于它们来说，听觉、视觉、触觉、味觉、嗅觉都很重要。但今天的宠物犬经过多年的选择性繁殖，其各个感官的发达程度都有所改变。例如，奔跑速度很快的猎犬（例如，灰猎犬、阿富汗猎犬、萨卢基猎犬）都靠视觉捕猎，如果它们看不到猎物就会对捕猎失去兴趣。而寻血猎犬、巴吉度猎犬、比格犬靠嗅觉捕猎，它们会花几个小时的时间跟踪一周前的气味以找到猎物。
所有犬的嗅觉都很灵敏。在区分两个近似的个体时，它们的鼻子同人类眼睛一样敏锐。嗅觉不仅被用来觅食，还是犬之间互相通讯的重要手段。
犬远视的能力很好，这在捕猎中很有用。但大多数犬在看25cm以内的物体时都不能集中。犬可以识别各种颜色，其中包括那些对它们来说暗淡的颜色。犬在暗处的视力比人类好。虽然犬识别细节的能力不是很强，但它们对运动的物体很敏感。也许它们不会注意到在远处一个静止的物体，但一旦这个物体运动起来，犬就会立即发现它。
犬的听觉很发达，它们可听到的音频范围比人类宽，而且它们可以比人类听到更远处的声音。为了发掘这种能力，我们经常使用超声波汽笛训练它们。诸如吸尘器和其他电器等发出的高音噪声，也会令犬感到不适，甚至痛苦。耳朵直立型的犬（它们的这种耳朵起到了扩音器的作用）以及耳朵可以随声音传来的方向转动的犬听觉会更好一些。
味觉、嗅觉决定了犬对不同种类食物的喜好。大多数犬的口味范围很广，而有些犬则更加喜欢吃甜食。
象其他哺乳类动物一样，犬对温度、疼痛也很敏感，而且，喜欢对其友好的触摸。每只犬的身体敏感度不同，大多数犬喜欢摸它们的头部、颈部及背部。如果触摸它们的尾巴、臀部或脚部，它们则会生气。
气味
通过空气中和地上的气味犬可以知道将要发生的事情。犬通过制造气味进行通讯的方式有两种。首先，它们可以通过粪便、尿或腺体排泄物等在环境中遗留气味以使得其他犬发现。其次，它们身体的气味也可以传递一些信息。
犬排尿并不仅仅是为了排空膀胱。我们可以发现公犬会不时地抬起腿在不同的地方进行小便。通过这样，它们就标明了它们的领地及它们的存在。抬腿排尿是为了使遗留下的气味与鼻子同高。母犬排尿时也会抬起一只后腿，有时，一些犬如果想在一个垂直的物体上排尿，它们就会抬起两只后腿表演一个精彩的倒立
公犬和母犬会仔细搜寻其他犬遗留下来的气味，并且用它们自己的尿重新标记那个地区--一条处于统治地位的母犬会等待在另一条正在排尿的母犬身后，并在同一地方排尿。虽然对于家养的犬来说对领地的标记不象对于野犬那样重要，但用自己排泄的熟悉气味做标记，也会使它们感到轻松。
犬的普通体味也是犬之间交流的重要手段。这种气味是身体中腺体分泌物产生的，尤其是在脸部、肛门及尾巴附近。当遇见不认识的犬时，它们会通过互相嗅对方来检查对方，尤其是嗅头部、肛门附近。温顺的犬会夹起尾巴，以阻止对方的闻嗅。
2 犬的身体语言
犬可以作为宠物的一个主要原因是它们可以与人交流。宠物犬将我们视为它们的同类，可以理解我们的心情及意图。善于观察的人们可以通过观察犬与犬之间的交流来理解犬的意图。
犬之间可以通过一系列的信号进行交流，其中包括脸部表情、身体姿势、噪音及气味。您的犬会通过它的嘴、眼、耳甚至尾巴来表达它的情感。通过对犬身体语言的全面观察，您就可以判断出在一次冲突中或其他情况下哪一条犬占有优势。
勇猛的犬或具有攻击性的犬表现出的样子给人以强大的感觉。它们会笔直地站立着，耳朵、尾巴竖起来，胸部挺起，而且背部的毛会竖起来。它也可能会缓慢地摇动尾巴并发出咆哮声。
而一条性格顺从的犬会表现出幼犬的样子，这是因为成年犬只会吓唬幼犬而不会攻击它们。它会蹲伏着从侧面接近比它强大的个体，而且尾巴下垂热情地摇动。它们也会舔主人或占优势的犬的手或脸部；如果这还不足以平息对方的怒气，它还会四脚朝天，暴露自己的腹股沟。在这种姿势下，一些犬会不自觉地排出少量的尿。
