第五章 成犬或幼犬的选择
切记，在成犬或幼犬的选择上，具有最苛刻的要求，这样的选择要求始终贯穿于训练一头良好的家庭护卫犬的整个过程中。
你的选择
不幸的是，许多人在购买犬方面所花的工夫就像买一个新的刮胡刀或吹风机一样容易。你常会听到这样的话：多可爱的小家伙呀，我们就买她!
决不能这样!
当你购买一头即将成为你的家庭最新成员的犬时(这就是犬的身份)，你必须始终非常和善、仔细地对待她，因为她很可能在今后的十年中都与你生活在一起。而且这个新成员每天都需要仔细的照顾：饲养、清扫、打扮和训练。所以，在选择你的犬时，一定要花费大功夫
首先，你需要选择一种最适合你家庭的犬种。对用于家庭护卫的犬来说，人们都希望选择那些能适合你的工作并易于与人君的犬种，这些犬种已被人类花费了几个世纪的时间驯养为具有警戒和适合家庭工作的能力。
事实上，在这本书中要阐述所有适于家庭护卫的犬种以及她们的优缺点是不可能的。但是，我们认为一旦你选定了一个犬种，你就应该按照自己的一系列要求去乇底地研究和评价她。
每种犬都有她自身的长处和弱点。一旦选定了一头犬，你就要找出你能发现的这头犬最大的长处。我的父亲养过马，我记得他常说这样一句话：我花费了饲养和照看一只纯种运动的精力去对待这个老废物。当然，他指一匹马，但同样的情况也可能出现在养犬上。
你应该承认，当你去购买一头做家庭护卫的犬时，你决不会去寻找一条老犬，而会去找一头最好的。就像你决不会去买一匹老的、已成废物的马去参加肯塔基州的马赛。
对于选购的一头护卫犬来说，具备所要求的品质是最重要的。这个品质并不是指种的品质，而是指具备做护卫工作的品质。有些犬虽然不完全符合严格的优良犬种要求，但却具备优良的家庭护卫工作品质，这样的情况是可能的。
下面是供选择的、可做家庭护卫工作的犬种(这只是可供选择的一部分犬种)：
罗特威尔：巨大型(100-300磅)，灵活性较其它犬种差，凶猛。
德国牧羊犬：大型(70-100磅)，综合能力强并有较好的耐力。
比利时玛莉诺犬：中型(50-95磅)，有较在的力量的灵活活性。
荷兰牧羊犬：中型(50-95磅)，有较在的力量和灵活性。
比利时牧羊犬：中型(50-75磅)，暴燥有力且灵活。
Bouvier des Flandres 犬：大型(75-100磅)，欠灵活，不整洁。
杜伯文犬：大型(75-100磅)，兴奋性高，暴燥而灵活。
拳师犬：中型(50-75磅)，动作迟缓，易发生呼吸道疾病。
布尔马士提夫犬：大型(75-100磅)，动作迟缓，性情固执。
Akita犬：大型(75-100磅)，动作迟缓，性情冷寞固执。
Dogue de Bordeaux 犬：巨大型(80-150磅)，动作较大多数犬迟缓，性情冷酷固执，衔取欲强。
正象前面所说，我们不可能列出每种适合于用做家庭护卫的犬种。但是，上述所列犬种最普遍做家庭护卫的一些犬种。
确定专职饲养者
当你正在寻找适合于做家庭护卫用的小犬时，对你最好的建议是：要有耐心，在这方面要多花些时间。此时易犯的最大错误是仅凭一时冲动或激情去购买犬。当你看到那些可爱的、毛绒绒的小脸时，是会很容易犯这种错误的。切记：这些模样相同的可爱小脸也能增加她们患有某些重要机体或心里疾病的可能。为了避免选购一头患有某些疾病的犬，回去仔细研究相关问题是很有必要的，其中确定专职饲养者就是解决这个问题的最佳办法之一。
寻找称职饲养者的最佳途径是通过训导员们或养犬俱乐部，而寻找养犬俱乐部可通过AKC、犬展览会、新闻报纸或当地犬展销会的管理人员。
请记住，当你选购一头用于家庭护卫为目的的犬时，应主要注意两点：一是犬的健康;二是犬的工作能力，至于犬长的是否可爱并不重要。其中第二点可以从观看其父母完成保护性练习的情况以及是否拥有欧洲犬赛的荣誉头衔来获得，它们会为你提供你所选购买的小犬在未来工作能力方面的一些情况。
一定要仔细研究你所喜爱的、欲购买的犬，询问在健康方面是否存在某些潜在问题，并弄清楚她们的父母是否因为这些问题而被检查过，尤其是母犬。
