狗是一种食肉动物，属狼科，在喂养时，需要在饲料中配制较多的动物蛋白和脂肪，辅以素食成分，以保证狗的正常发育和健康的体魄。 狗的消化道比食草动物要短，狗的胃中盐酸的含量在家畜中居于首位，加之肠壁厚吸收能力强，所以容易和适宜消化肉食食品。在进食时不大咀嚼，可谓“狼吞虎咽”。如果要喂粗纤维的蔬菜最好把蔬菜切碎或煮熟.
狗一般全身披覆着毛，由头、颈、躯体、尾巴和四肢等组成。前端是头部，以两眼为界可分为额部与颜面部，额部较短，在头部上方，内有发达的大脑。颜面部较长，向前突出成口鼻。
狗的鼻子特别长，约占颜面的2／3，鼻内嗅神经极发达，嗅觉细胞密布于鼻腔内，嗅觉非常灵敏，其灵敏度经测定比人的嗅觉灵敏度高1200倍。其鼻腔很长，有利于对空气中微细的气味进行分析和鉴别。口鼻两侧有较硬的长毛，具有触觉器官的功能。额部两侧有耳朵一对，通常短而直立，但也有的较大而下垂。
耳由软骨构成，柔软而有弹性，能随音波的方向转动，狗的机灵与听觉有密切关系，狗的听觉极灵敏，远远超过人的听力，可听到频率为5．5万赫兹的声音。但狗的视力较弱，每只眼睛具有单独的视野，视力仅为20一30米左右，狗的眼睛是色盲的，对颜色的分辨可说是无能为力。狗的颈部较长，高举在躯干的前上方，自由转动灵活。
狗的躯干由前肢和后肢支撑，使身体高离地面，有利于奔跑，跳跃。背胸部内有心肺器官，腰腹部内有消化器官及部分排泄生殖器官，荐部（荐包括臀、骨盆、尾等部分）下为骨盆，容纳着消化器官及排泄生殖器官的后段。胸腹部下有乳头，一般为4一5对。第一对在胸部，其余3一4对以一定间距排列在腹部。狗的腹部非常紧凑，向上收缩，俗称上卷腹，有利于奔跑、跳跃、追捕。
狗的前肢以肩、臂与胸部相连，后肢与腰荐部相连，相连处肌肉发达，构成臀部。荐部后为尾，常卷曲在臀部上方，疾走时垂于体后，起平衡作用。前肢有5指，后肢为4趾，但有的品种具5趾，指（趾）端有钝而直的钩爪。钩爪不像猫那样可以伸缩，因此狗在水泥地上行走时，钩爪敲击地面发出“嗦嗦”的响声，狗用趾尖行走，为趾行性动物，除特殊训练外，狗不能攀登，但可以跳跃。
狗狗一般的体温为37．5—39．0℃，心率为80—120次／分钟。呼吸为15—30次／分钟。狗的寿命较长，为15—20年。
狗狗在记忆力方面，狗对于曾经和它有过亲密相处的人，似乎永不会忘记他的声音，同时自己住过的地方也能记得。但也有人认为狗是靠它的感官灵敏性，来识别熟人的声音和认识地方的。 狗喜欢嗅闻任何东西。嗅闻领地记号，新的狗、食物、毒物、粪便、尿液等等。狗在外出漫游时，我们常常看到它不断地小便或蹲下大便，把它的粪便布撒路途。而它就是依靠这些“臭迹标志”行走的。
狗喜欢追捕生物，如追捕和杀死小动物。追逐兔、猫、羊等，甚至追咬人类，人利用狗的这种特性，让它驱赶羊群、牛群和保护人类自己。
