土拨鼠最好不要当宠物家养,市面上的土拨鼠宠物分为两种,一种是来自亚洲的旱獭,另一种是来自北美洲的黑尾土拨鼠。
黑死病,又名鼠疫,是一种烈性传染病。因为死者皮下出血周身发黑,故名黑死病。旱灾后过度降雨可爆发,致死率极高,且至今仍未被消灭。中世纪那次大瘟疫的起源地就是中亚喜马拉雅山区,始作俑者就是旱獭(土拨鼠)。
在经过漫长的传播路线到了欧洲后,当时的人普遍认为是老鼠传播的疾病,于是开始大量的扑杀老鼠。可惜疾病的源头是老鼠身上的跳蚤和虱子,死去的老鼠们反而促进了跳蚤的繁殖,使得瘟疫更加严重。不仅造成了欧洲过半人口的死亡,也造成了为了躲避黑死病的大量人口迁徙。从而改变了历史的面貌。
旱獭还导致了中国境内的数次大瘟疫,如今在青藏地区依然有大量的告示要求人们远离旱獭,并且如今偶尔还是有牧民通过旱獭感染鼠疫而死,所以不要养土拨鼠作为宠物。