很多时，单凭审视狗只的外观，便可约略猜到牠的饮食和生活习惯。 据美国的研究显示：百份之二十五到四十的美国狗只都是过重的。这是富裕社会产生的富贵病。
甚么是痴肥从医学角度看，痴肥的定义是：体内有过多脂肪积聚。而狗只体重超出标准百份之十五至二十五，便算是痴肥。 痴肥引起的常见疾病症狗痴肥会危害健康。狗只身体过重，令到日常行动不便。首当其冲的是脊柱神经，出现的问题包括：脊椎盘移位、关节炎、臀部和手肘发育不良，韧带破裂等。痴肥狗的皮肤抵抗力较低，易受病毒和传染病感染， 而且极易患上高血压症。 痴肥狗的心脏负荷很重，脂肪组织阻塞血管，妨碍血液循环；呼吸困难，很容易患上肺部疾病。肝脏功能也会受影响。 至於肠胃的问题则包括消化不良，大便失调、胃气胀、胰岛腺发炎。痴肥狗最易因胰岛素失调而患上糖尿病。
痴肥狗对兽医来说也是一项挑战，因为狗只一旦要做手术，兽医很难釐订麻醉药的注射剂量。手术过程亦会因脂肪组织过多而受阻，缝合伤口也较困难。手术后痴肥狗要较长时间才能苏醒。 狗只痴肥的成因：
1.进食过量情绪不稳、苦闷、无聊、压力，都会令狗只过量 进食。如狗只在幼犬期便已如此，身体的脂肪细胞便会大量增加，特别是一些体 型细小的品种，更易出现这种情况。
2.运动量不足适量的运动会把养份转化为有用的能量，相反，不用的能量就 会转化为脂肪。
3.遗传有些狗只具有先天易肥的倾向，如拉布拉多寻回犬、比高犬、巴色特犬和猎肠犬，都属这一类；另外有些狗只则属后天易肥，包括凯恩爹利犬、小型牧羊犬、金毛寻回、英国曲架和迷你史纳莎等。
4.阉割很多人以为阉割手术直接导致狗只肥胖，实际上，狗只在阉割之后活动意欲降低，身体不需要太多能量，但如果仍然照阉割前的份量进食，则会致肥。
5.病患影响患上甲状腺分泌失调的狗只，体重会失控，垂体腺机能和脑下丘也会出现问题。有以上病症的狗只，会经常飢饿，因而大量进食。
对策： 1.向兽医求助开始一切减肥计划之前，应先和兽医商量。带爱犬前往作全面身体检查，如果有病，则应先医治然后再减肥。兽医会为狗只定下一套完善的减肥计划，包括食物和运动两方面，务求令狗只能在适当的时间内回复标准体 重。
2.从食物入手一般人以为狗只的减肥食物一定含有大量纤维，但是，狗只的肠胃在减肥初期并不能一下子适应大量纤维，所以主人在选购减肥狗粮时要细阅产品标签，不明白时应向兽医甚至是制造商查询。有时，狗只并不一定要吃减肥 餐的，只要你循序渐进，减少狗只的进食份量，也可以收效。
3.运动如你的爱犬活泼健康，而且餐食正常，只不过是轻度超重，你只要带牠多作一些运动就可以了。初时带狗儿在家居附近四处走动，行楼梯和上落斜坡， 渐渐再增加运动量，例如跑步。如狗儿累得跑不动，就表示牠的运动量已到了极限，那你便让牠休息一下再走，不要太勉强牠。但这习惯一定要坚持下去。
4.奖励如你平时惯以糖果或高热量的食物去奖励爱犬做某些动作，那你便应改变一下，以其他的方式代替，如替牠梳毛、拍拍抱抱、给牠新玩具，甚至增加玩耍时间，都是可行的办法。
5.精神支持和耐性要狗只回复适当的体重，是绝不能心急的。狗只在减肥期 间，最需要主人的支持和鼓励。所以，你得多花一些时间和精神，留意爱犬的进度。只要持之以恒，定能成功。
