许多宠物狗的主人都会觉得当自己的注意力没有集中在自己的狗身上时，狗会表现出嫉妒行为。最近，来自美国的科学家通过实验表明，这些狗主人的直觉是对的，狗也会像人一样表现出嫉妒心。
研究人员把之前用来评估六个月大婴儿的情感的一套实验加以改进，用来研究狗的嫉妒行为。他们选择了36只狗，让其主人完全将注意力集中在其它物体上而忽略自己的宠物，这些物体共有三种：一只和真正的狗很像、按下身上一个按钮会简单地摆尾和发出叫声的毛绒玩具狗、一个杰克南瓜灯玩具和一本书。
研究人员录下了这些狗的反应，并根据录像评估这些狗的嫉妒，例如表现出攻击性、寻求被关注的举动等。分析表明，毛绒玩具狗能够引发最强烈的反应。几乎所有的狗在自己的主人和玩具狗“交谈”时都会上前推自己的主人，近87％的狗会试图插入主人和玩具狗之间，42％的狗甚至会去咬玩具狗。
有趣的是，即便86％的狗通过凑上去闻玩具狗应该可以判断出这不是一只真狗，仍然会对玩具狗表现出强烈的攻击行为。这项研究表明，嫉妒行为的出现可能并不需要复杂的认知能力，而很可能是生物进化出来的一种用来保证食物等资源的方式。
例如，年幼的动物个体如果面对自己父母和兄弟姐妹的行为保持足够的警觉，很可能会具有更大的生存优势。不过研究人员也认为，人对狗的驯化以及和狗的长期共同进化也可能是导致狗具有嫉妒行为的一个重要原因。
