专家发现，在已识别出的2.4万多个人类基因中，至少有1.8万个与狗的基因相同。从进化的角度看，人和狗拥有共同的祖先。
不同人养的狗，别说种类不同，气质也有所差异。很多人都还相信，狗儿具有独特的性格。
近日于美国首都华盛顿哥伦比亚特区举行的美国科学促进会年会上发表的一项新研究成果显示，这种观点不但是正确的，而且狗的性格相当复杂，甚至能够与人类的性格相媲美。有人说，什么人养什么狗，美国科学家为这句话提出了研究证据。得州大学心理学家发现，狗儿身上可以找到人类五种性格中的四种，而且，狗和人处得来处不来，要看彼此性格“速配”与否。
被大家所熟知的人类性格测试通常都基于5个主要因素：诚实性、外向性、神经性、开放性，以及适应性。为了研究狗儿的性格，美国得州奥斯汀市的得克萨斯大学心理学家塞缪尔·戈斯林基于狗的特点设计了一种类似的测试方法。该测试模式主要针对五项标准：外向、愉快、情绪稳定、勇于尝试新的体验，以及控制冲动的能力——尽责。
他以这些标准来细数狗的性格，发现狗也有所谓的气质，比方说是不是乐观，勇敢与否等。例如，研究中以让饲主丢下自己的狗，带着其它的狗离开，观察狗儿的反应，评估其“情绪稳定度”。
戈斯林表示，人类人格上的特征，也会出现在狗身上。狗没有的人类性格，只有“可信度，自私与否以及是否能信赖“这一项。
戈斯林还依据狗儿的性格差异将其分为软性和硬性两大类型。其中，软性类型的狗感受性非常强，对于外界的各种刺激承受力差，情绪起伏很大，可以说有点神经质。它们或因受到门铃的惊吓，产生激烈的反应甚至大声吠叫，或是被打雷、放焰火的声音吓得发抖不已。与此相反，硬性类型的狗，无论精神或肉体，对于外界刺激的承受力都较强，它们中的大多数心胸开阔且开朗，个性大胆又积极，独立性很强，具有强烈的防卫本能，生起气来可能会做出出人意料的攻击行为。
研究还显示，尽管每一种动物可能都有自己独有的特性，但是彼此之间的基本性格却是如此相似，以至于描述人类以及动物性格的专门术语之间甚至可以通用。例如，人类的“开放性”表现在动物身上就是具有“好奇心”。
研究人员同时发现，神经性、适应性，以及外向性是所有物种都具有的特性。戈斯林说，“对狗的性格进行评估就像对人的性格进行评估一样”。他认为，对动物性格更为彻底的了解，将有利于促进对人类性格的生物学和遗传学基础进行研究。
