非洲棱背泥龟稚龟吃各种无脊椎动物、鱼、颗粒状的龟饲料和鱼饲料,以及大量的水生植物。成龟则是植食性的,如果给它们颗粒饲料和蛋白质,它们也会接受。对于成体来说,无需定期提供高蛋白的食物。可以每周投喂一到两次颗粒饲料,量不要多,其中陆龟饲料的比例要明显地多于水龟饲料(后者含有较高的蛋白质)。水箱里应该一直保持有充足的水生植物和绿叶蔬菜,而且品种也要多样化。
非洲棱背泥龟的龟壳扁平,呈实灰色或近黑色。胸甲一般呈奶白色。幼龟的龟壳中央起角,外缘有锯齿,但随着年纪渐长会逐渐消失。它们的皮肤与龟壳的颜色相近,颈上及下身有红色斑纹。雄龟的头两侧有黄色的斑纹,但雌龟没有,而且雄龟的尾巴也较长及厚。