你是否觉得你的爾苗咪是世界上独一无二的呢?其实,它只是约5亿只家猫大家族中的成员之一。除了有这么多的"近亲"外,你的乖猫眯还有35个不同野生品种的"远亲",如獅子、老虎和豹等等,它们都属于猫科动物。
猫科动物是生活在陆地上食肉动物中的高级狩猎者,这些食肉动物都起源于6500万年前的白垩纪晚期。
猫的始祖是与恐龙同时存在而又目睹恐龙灭绝的初期晡乳类动物,它们体型小、鼻子长,以昆虫为食。后裔分为三支:一支至今看来仍像初期的晡乳类动物,如在古巴和海地发现的沟齿鼠,就是形似大象的长鼻子晡乳类动物;另一支演变成温和的食草动物;第三支进化成以虫和食草性同类动物为生的古肉齿类动物,它们是地球上最早的食肉晡乳类动物。
古肉齿类动物,身体长、四肢短,脚上有爪,在上下鄂有44颗强而有力的牙齿,其中有33颗日齿、3颗切齿、1颗犬齿和7颗磨齿。当时这些古肉齿类动物的大脑并不发达,捕猎时,效率呈不高,却也能存活下来。