黄胸鹀是食谷鸟,可饲养在封闭底的鸟箢中。单只雄鸟可用黄雀、金丝雀或沼泽山雀的笼子;成对繁殖鸟可用金丝雀或文鸟的繁殖笼,也可自制40厘米见方的五面封闭、前面有笼栅的方形笼。笼内放食罐、水罐、栖杠或树枝,笼的后上方安放似金丝雀的敞开巢。
为了取得人工繁殖黄胸鹀的成功,最好掏取出壳10多天、已长出羽锥的雏鸟饲养成亲鸟。刚掏出的雏鸟要用鸡蛋黄加鸡用混合饲料再拌上菜泥饲喂。待雏鸟长大性成熟后,再将感情较好的雌雄鸟配成对,提出单笼饲养。为了达到人工繁殖的目的,创造一定的宁静环境是十分必要的。假若亲鸟产蛋后不孵蛋,可用金丝雀代为孵育。
黄胸鹀日常饲养以谷子、稻谷、黍子、高粱、稗子及杂草种子为常备饲料,还要喂点菜叶或野菜,适当补充些沙粒以助消化。