金钱龟头较细长,头顶部光滑无鳞,吻钝,上喙略勾曲,喉部、颈部呈浅橘红色,头两侧眼后具棱形褐斑块。头背部蜡黄色,背甲红棕色,有3条黑色纵纹,似“川”字且中央的条纹较长(幼体无)。
金线龟头背黄色或黄橄榄色,喙缘及鼓膜黄色,并连成一线,向后延伸。有的标本眼后有小黄点。头侧栗色或黄橄榄色,中间色较浅,上下缘色深。
栖息环境不同金钱龟用肺呼吸,营水、陆两栖生活。多生活在山区和丘陵地带的峡谷、小溪、河叉、湖泊中,有时也爬到潮湿的山涧、草丛及稻田内活动。
金线龟营水陆两栖生活,常生活于山谷溪流中。适宜生长温度为24~32℃,在此温度范围内其活动频繁。
生活习性不同金钱龟晴朗天气喜在陆地上晒太阳,而天气炎热时则大部分藏于暗处,有群居、穴居习性。三线闭壳龟属变温动物,其活动直接受外界温度的影响,适宜的生长温度为24~32℃,致死高温为45℃,致死低温为4℃。
金线龟活动时间主要集中在中午;气温为13~15℃时,渐转入冬眠。野外的三线闭壳龟主要以小鱼、小虾、蚯蚓、水生昆虫等动物为食,也吃少量植物性果实,属杂食性动物