挑选犬粮，应当按照狗狗年龄与生活方式来选。看年龄，是指狗狗在幼犬、成犬时选用不同时期的犬粮。不同体型的狗狗生长期快慢不同，例如中小型犬1岁时通常已完成发育, 但成年时体重大于25公斤的大型犬通常需要18个月才完全发育， 大于45公斤以上的巨型犬甚至会持续发育到24个月龄。看生活方式，赛犬、工作犬、授乳母犬与怀孕后期的母犬对能量的需求较高, 因此需要选择营养密度较高的食物。
选狗粮要看配方选择犬粮时应当注意产品是否强调不添加化学香料以及盐分含量是否恰当。狗跟人类的味觉不同,对盐分不敏感,对很高剂量的盐分也不容易有中毒反应,所以饲主的把关很重要。一些不良宠物食物，会添加高盐分或许多的香料、诱食剂等成分, 吸引狗狗的喜欢，但长期食用会影响狗狗健康。这点，能够参考美国国家研究机构(NRC)与欧洲宠物食物工业协会(FEDIAF)提出的犬最低钠摄取量建议标准。 现代狗粮的差异性和精细性主要有两个原因：配料配方和商业因素。大型国际品牌为不同类型的狗开发特殊食品，以提供更有针对性的营养和成分配方。一些狗粮品牌还引入不同品种的狗粮，以满足消费者的需求。
选狗粮要根据狗狗的营养需求成犬体重从1公斤到100公斤都有，所需营养不同。小型犬的单位体重代谢率高于大型犬 (即每公斤体重所需能量，小型犬是大于大型犬的)，所以小型犬食物的营养密度比较高;许多大型/巨型犬种, 会因为骨骼的生长发育速度与体重所造成的骨骼关节压力, 而出现骨关节方面的问题, 所以大型犬幼犬食物就要控制脂肪含量与热量, 例如某品牌大型犬幼犬粮, 配方中的脂肪与热量低于小型犬与中型犬粮, 这能让大型犬有良好的生长速度。
狗狗的口味喜好，也是选择犬粮时重要的标准之一。对狗狗来说，较重点是食物的气味, 其次才是口味与颗粒的口感, 采用动物性蛋白质为主的犬粮, 会有比较美味的气味, 肉类的酵解物更是天然，并且能够提升犬粮口感,例如一些进口犬粮中就采用了鸡肉酵解物。 此外，我们还可以看到狗在食用一种狗食后6-8周内的健康状况，这是判断狗食质量的重要指标。对于一般的饲养员来说，最容易区分的是狗的生命力、皮毛和粪便状况。狗是精力充沛和活跃的，这意味着食物能提供足够的能量。高品质的氨基酸和平衡的脂肪酸omega-6和omega-3可以使皮肤和头发强壮和有光泽，减少头皮屑的产生。粪便呈条状固体，棕色，中等硬度和柔软，具有良好的营养吸收和消化道健康。
