可以想象一只两公斤的吉娃娃和一只八十公斤的藏獒营养需求天差地别。所以不同体型的犬需要不同的营养，它们之间的不同远远超过表面看起来的那样。 消化道不同尽管体型较大的犬有较大的身体，但是与体重相比，它们的消化道实际上是非常小的。小型犬的消化道占体重的7%，而大型犬只占2.7%。因此，大型犬的消化道更脆弱，它们的食物应该具有高能量和高消化性。提供给大型犬的能量不要超过它们胃的承载能力，每餐可以少吃点。大型犬和巨型犬消化道的解剖结构和生理特点较为特殊，排出的粪便更为湿软。其吸收进入体内的矿物质能够重新通过它们的肠细胞间隙返回至肠腔中，同时机体的水分随着流失，食物在大型犬和巨型犬肠道内的流通时间也更长，因此更易产生粪便稀软的问题。所以大型犬巨型犬粮的消化性很重要。 生长和寿命不同体型较小的犬生长的比较快。尽管它们平均寿命能达到11到14岁，但是它们能在8个月时就长成成年犬。体型较大的犬，却是相反的。它们大约2岁才能够成熟，而它们的平均寿命只有8年。所以小型犬幼犬需要高浓度的营养物质来满足生长的需要。大型犬幼犬需要适中的能量，来维持其在达到成熟前15个月的平稳生长。由于大型犬寿命较短，所以在它们的食物中添加一些能够保持它们活力的成分是很重要的。而小型犬这方面的需要则小的多。 不同的能量消耗小型犬每公斤体重需要的能量几乎是大型犬的两倍，所以为了维持它们的能量消耗，小型犬需要富含蛋白质和脂肪的食物，每公斤体重需要提供90卡路里的热量。
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