有宠物是很快乐的一件事，但是养宠物却不是一件容易的事，想要养宠物，应有以下四点准备:
1. 要有爱心地养: 养宠物如果只是一时兴起，当热度过後，很多宠物就变成拖油瓶或出气筒，惟有付出爱心去养，才会快乐长久。
2. 要有耐心地养: 宠物和人一样也有情绪及感觉，会生病及老化，养它就要用最大的耐心照顾它。
3. 要有理性地养: 宠物不是人，饮食起居不能以人的想法强加给予。再心爱的宠物，寿命多比人短，总会先走一步，要以健康态度面对宠物生命。
4. 要很负责地养: 养宠物要有始有终照顾它，不要始乱终弃而任意弃养它。
有了以上健全的心态後，尚须考虑到现实环境的问题，例如:有相当的空间、时间及体力才能养大型狗，因须每天出门去跑步溜狗，它才有足够运动量;有相当的耐心，才能养长毛狗;如果您或家人、邻居超爱安静，切莫养只聒噪的狗;想要拥有寒带宠物狗，若有全年室内空调设备，那才叫幸福。
接著才能考虑想养什么狗呢?纯种狗还是混种狗?什么样的狗符合您的条件?希望养一只狗帮忙守卫家园?或是想养一只活泼乖巧的狗作伴?
如果是当成玩赏犬，那么与饲主较为亲近的小型室内犬，如:可爱的博美、马尔济斯、约克夏、西施等都很适合。如果是看门犬，中型犬如日本犬等，以及精悍而又柔顺的柴犬等，是较理想的选择。如果是猎犬，则动作敏捷的可卡、米格鲁、塞特犬、纪州犬等可列入考虑。如果是作业犬，宜选择力量强大的虾夷犬。而如果是警犬，选择嗅觉敏锐，训练性能较佳的牧羊犬或杜伯曼犬等。
所谓小型犬，是指成犬时期之理想体重约在15公斤或之下者，包括有吉娃娃、博美、约克夏、贵宾、迷你腊肠犬、马尔济斯、北京狗、巴哥、西施、狆、柯卡、迷你雪纳瑞、蝴蝶犬、米格鲁、狐狸狗、柴犬等，适合养在室内。所谓中型犬，是指成犬时期之理想体重约在16-25公斤之间者，包括有牛头犬、喜乐蒂牧羊犬、威尔斯柯基犬、松狮犬、北海道犬、拳师狗、灰布特猎犬、纪州犬、甲斐犬、北海道犬(虾仪犬)等。所谓大型犬，是指成犬时期之理想体重在25公斤以上者，包括有德国狼犬、杜宾狗、长毛柯利牧羊犬、万能犬、阿富汗猎犬、大麦町、秋田犬、英国猎犬及算是超大型的圣伯纳、俄国狼犬、大丹狗、罗威拿、獒犬、老英格兰牧羊犬、庇里牛斯大狗等。中大型犬较适合养在室外，大型犬以上无论是哪一种，最好不要让女性或小孩牵著去散步。
也不必一定在意狗儿的血统是否纯正，即使是混种狗，若饲主抱持疼惜之情来饲养，也能与狗建立良好的关系。当然，困难之处可能在於无法预先了解其性格与大小，但对於因某些因素，而无法被饲主饲养的狗，或是被抛弃的狗，也应该要伸以援手。
另外，不可只看到狗儿可爱的外表，而不考虑性别的差异，就决定饲养。一般而言，公狗活泼好动，蛮力很大；母狗情感丰富，性格温驯。当然，因个别差异，也有完全相反的情形。尤其应了解在发情期时性别的差异，如果是室内饲养的母狗，在发情期间，会局部出血，而弄脏房间，让它穿小型犬用的生理裤较好。公狗看到发情期的母狗，会因兴奋而到处小便。因各有优缺点而感到难以取舍时，可考量饲养的目的、喜欢的犬种、家庭环境、家族构成等等，与动物医院或有经验的人商谈，才不失为一个好法子。
