巴达库尔龟全长60-75cm,背甲长50-60cm。胸甲很大,腹部龟板的阔度超过后叶的长度。最长的接缝是位于下腹,最短的则在喉盾之间。腹甲甲桥非常宽大,并在过渡到腹甲处形成棱角。它们的头部很细小,吻尖而突出向上。颚部边缘有锯齿,上颚中央的锯齿较少。下颚阔度差不多与眼窝的直径一样大小。四肢阔大,有横间的鳞片。表面及柔软部份呈橄榄褐色,下面呈黄色。喉盾非常有特点,纵向很短,横向却与其它腹盾差不多宽。
潮龟粗看上去与澳洲产的癞颈龟属(Elseya)幼体很像,但二者无近缘关系,后者是侧颈龟类。潮龟是一种高度水生的种类,能栖于大河之中,主要出现于河口和潮间带,栖息于大型河川出口处的红树林区。人工饲养时,可直接放置在水族箱中饲养,箱内饲养环境应模拟成自然环境,设置水草、石子等。