黄兔尾鼠夏季以植物的绿色部分为食，对栖息地内各种牧草均不避忌，甚至撩荒地中的猪毛菜和骆驼蓬等亦不拒食。秋季亦取食种籽。未见黄兔尾鼠有冬藏习性，冬季在雪下觅食。
黄兔尾鼠为昼间活动鼠类。温暖季节的出洞活动时间大体与当地日出与日落时间相符合，但在阴雨刮风等气温较低天气条件下，活动性明显降低。地面活动主要是觅食。取食范围不大，多在距洞口1-5米左右，很少到10米以外取食。行动迅速，每次采食时间仅10-20秒，将植物杆茎咬断，很快拖回洞内，或置于洞口附近，然后立即再次采食。连续采食10-20次后，才在洞内停留一个时间。冬季不冬眠，栖息地覆雪后，则在雪被之下凿掘纵横交错的“雪道"，并在其间活动，一般不到雪面上来。
黄兔尾鼠群居。每一个洞群约占地10-100m2面积。数量高的年里，洞群联成片，分不出彼此的界限。一般有20-30个洞口，最多可达50-100个洞口。洞口圆形或椭圆形，直径约4-6cm。凡有黄兔尾鼠居住的洞群，洞口外可见到其粪便。洞口呈30。-40。的角度倾斜向地下，洞道距地面约27-40cm。洞道交错，每个洞群洞道总长约20-50m，约有洞口5-8个。有1-3个窝，窝内垫干草，供产仔用。还挖些临时浅洞，临时藏身，以避天敌。
