基因是如何支配我们的行为的？线索可能隐藏在你家狗狗的口水里。参与公民科学计划“达尔文狗狗”，摁住蠢蠢欲动的狗脑袋，用配套工具刮刮它的口腔内部，再将所获样本寄往美国马萨诸塞州医学院，就可能帮助人类科学进步。你还需要登录网站填写一系列信息，问题包括：它会花多长时间四处钻洞？它有多爱追着自己的尾巴玩？你觉得它知道自己是只狗吗？
这听起来像一个恶作剧，实际上，一些发生于犬类身上的生理和精神疾病同样困扰着人类。我们和它们都面临着癌症、失明的威胁，或因强迫症一遍遍搓手（或爪子）。这背后，行为相关的基因在捣鬼。科学家们认为，搞清楚基因如何影响狗狗追球乱跑的兴奋程度，我们或许更能理解自己的大脑是如何工作的。
此外，家犬自古以来和人类生活在一起，受相似的环境因素影响。研究的干扰因素更小。
这项研究的逻辑有着一个可能会让很多人震惊的基础：人类或许并没有自己想象的那样高贵。 真相是，八卦小报大标题里某明星与某某“基因检测达到90％相似度”完全是大惊小怪。美国国家人类基因组计划研究所领导的“狗基因组计划”发现：全世界的狗都和人类共享着96％的基因。它们还携带没有任何排序的基因，与神经发展相连。这也存在于人类身上。
看看正趴在你家地毯上吐舌头的那团大毛球，再看看“行为上像一个天使，智慧上像一个天神”的万物灵长。是的，造就它们的，极大程度上也造就了我们。甚至连我们的痛苦也不够独一无二。毕竟，我们和它们都只不过是浩瀚宇宙里，某个蓝色星球上的渺小居民而已。
接受这一点，我们才可以沿着螺旋的阶梯向上攀爬，获得更宏大的视角，对抗永恒的脆弱和死亡。
