菜玉鸟和黄玉鸟是同一品种,都是金丝雀,又称芙蓉鸟、白燕、玉鸟。雀形目,雀科,金翅属。著名观赏笼鸟。原产大西洋加那利群岛。体长12~14 cm。原种体羽多为黄色,变种羽色多种,培育的品种或系有英国系,比利时系、德国系,日本系等。
中国主要为德国萝娜品种、山东品种和扬州品种。萝娜品种身体细长,毛色变化多,有橘红、黄、白、古铜、桂皮、银灰等色,头顶有羽毛外翻的蓬头,翅膀有羽毛异色、两侧对称的对花。鸣声长而婉转,音调轻而悠和,闭口鸣叫,喉部鼓起而颤动。
山东品种体较粗壮,毛色多为淡黄和白色、鸣声响亮宛转。扬州品种体型较山东品种小,羽毛淡黄、白色和杂色,对花蓬头,鸣声婉转。以喙、脚均为肉色的白色金丝雀,白羽红眼睛的金丝雀,辣椒红羽色金丝雀等为名贵品种。
9~11月龄性成熟,3~5月份繁殖为好。可连续繁殖3~4窝,每窝产蛋4~6个,孵化期13天。雏鸟25日龄前后离窝训练自食,1月龄可独立生活。宜尽早单笼调教,不论鸣唱或杂技,均以雄性为好。6月龄雏鸟开始鸣叫。饲料主要为谷子、稗子、玉米窝头、菜籽、苏子、苹果、青菜等。