雄性猪鼻龟尾巴相对较长,泄殖孔更加靠近尾尖儿;而雌性猪鼻龟的尾巴短而胖,泄殖孔靠近腹甲,且雄性猪鼻龟比雌性更加好斗,幼体的猪鼻龟比较难辨认公母。
猪鼻龟是长相最为奇特的淡水龟之一。其背甲较圆,呈深灰色,橄榄灰或棕灰色,近边缘处有一排白色的斑点。
边缘略带锯齿,由于外缘骨骼发育良好,结构完整,故而没有像鳖那样的裙边。也没有盾片,代之以连续并且略带皱褶的皮肤。背甲正中有一列刺状嵴。腹甲色浅,为白色,奶白色或淡黄色,略呈十字型。
头部大小适中,无法缩入壳。眼睛的后方有一条灰色的条纹。鼻子丰厚多肉,并且很长,形同猪鼻。