赤胸朱顶雀雄鸟额深红色，额基灰色，头顶、枕、后颈灰褐色，头顶具细而不明显的暗纵纹。背栗色，腰粉红白色。尾上覆羽黑色具宽的白色羽缘，尾羽黑色，外翈羽缘和内翈大部白色。
两翅覆羽栗色，初级覆羽和初级飞羽黑褐色，羽缘白色，内侧初级飞羽外翈基部一半为白色，次级飞羽黑褐色仅尖端白色，羽缘栗色，内侧次级飞羽和三级飞羽栗色。耳羽、头侧和颈侧灰色，颊部较暗，眼上较淡。
颏、喉白色或皮黄白色、具暗褐色条纹，胸和胸侧深红色或玫瑰粉红色，腹和尾下覆羽皮黄白色或白色，两胁棕栗色或红褐色、具暗褐色纵纹，腋羽和翼下覆羽白色，腋羽微沾皮黄色。冬羽和夏羽相似，便额和胸部红斑多被皮黄色羽缘遮盖而不明显，背亦具皮黄色羽缘而显露出一些条纹。
雌鸟额和胸无红色斑，从额至头顶和后颈概为灰褐色具暗褐色纵纹。背、肩等其余上体皮黄褐色具暗色纵纹，尾黑色，羽缘白色。喉、胸和两胁淡皮黄色，具粗著的褐色纵纹，其余和雄鸟相似。
幼鸟似雌鸟，但上体上少栗色，上下体均具暗色纵纹。
虹膜褐色，嘴角褐色，嘴峰和尖端较暗，夏季雄鸟多为铅灰色，基部有时为黄色。脚肉色或黄色。
大小量度：体重♂18.9-20.4克，♀17克;体长♂137-162毫米，♀138-148毫米;嘴峰10-13毫米;翅♂76-84.5毫米，♀71-83毫米;尾♂58-64毫米，♀87-90毫米。(注：♂雄性;♀雌性)
与黄嘴朱顶雀的区别在褐色较暖，颈背无纵纹，头多灰色，嘴较大且为灰色而非黄色，翼缘及尾基部多白色，脚的色彩也较淡。
