犬灵敏的嗅觉主要表现在两个方面:一是对气味的敏感程度;二是辨别气味的能力。 犬对气味的感知能力可达分子水平。如当1立方厘米含有9000个丁酸分子时犬就能嗅到而在一般情况下每立方厘米的空气中约有268×10.e+16个分子。因此犬感受丁酸的浓度为3.36×10.e-17二有人将硫酸稀释千万分之一时犬仍能嗅出。
听觉灵敏
犬不仅可分辨极为细小的高频率的声音而且对声源的判别能力也很强。据有人测试它的听觉是人的16倍。犬对于人的口令或简单的语言可以根据音调、音节变化建立条件反射完成主人交给的任务。犬完全可以听到很轻的口令声音没有必要大声喊叫。过高的音响或音频对犬是一种逆境剌激使犬有痛苦、惊恐的感觉以致躲避。当然在犬做出错误行为时为了禁止或纠正可以用较严厉的口令。
视觉较差
犬是色盲。在犬的眼里世界就如同黑白电视里的画面一样只有黑白亮度的不同而无法分辨色彩的变化
犬眼的调节能力只及人的1/5~1/3。犬对物体的感知能力决定于该物体所处的状态。固定目标50米之内可以看清 超过这个距离就看不清了但对运动的目标则可感觉到825米远的距离。犬的视野非常开阔单眼的左右视野为100度~ 125度上方视野为50度~70度下方视野为30度~60度。它对前方的物体看得最清楚但由于犬的头部转动非常灵活所以完全可以做到"眼观六路耳听八方"。
爬跨
很多迹象表明，所有的动物都是靠心灵感应传递信息的，犬更是这样。在犬与犬、人与犬以及犬与野兽之间的联系都各有自己的传递方式，或者更换信息，或者完善感觉信息。如犬常以敌对方式对待猫，犬对猫的妒嫉性很大，但通过人的各种表情和训练，使犬领会到主人对猫的钟爱而会和睦共处。
犬有超感觉的典型例子是：在地震和火山爆发前有预感，到室外乱跑和吠叫。超感觉也可支配犬辨认方向，能在很远的地方，甚至相隔数年之久仍可找到回家的路。经过训练的犬在执行任务时，甚至没等主人做完一个简单的手势或说完一句话，它已能分析到主人命令的内涵而很好地发挥它的作用。这是一个优秀训犬员所获得的优秀训犬效果中，人与犬之间在共同活动中所存在的一种无法解释的吸引力--超感觉有关。
消化特性
犬对蛋白质和脂肪能很好地消化吸收但因咀嚼不充分和肠管短不具发酵能力故对粗纤维的消化能力差。因此给犬喂蔬菜时应切碎、煮熟不宜整块、整棵地喂。
犬在动物分类学上属于肉食目。犬的祖先以捕食小动物为主偶尔也用块茎类植物充饥。犬被人类训养后食性发生了变化变成以肉食为主的杂食动物但素食也可以维持生命。
即使如此可它们现在仍保持以肉食为主这样一个消化特性如犬的牙齿上下颁各有一对尖锐的犬齿体现了肉食动物善于撕咬猎物的特点犬的臼齿也比较尖锐、强健能切断食物啃咬骨头时上下齿之间的压力可达165千克但不善咀嚼。因此犬吃东西时真是"狼吞虎咽"很少咀嚼。
犬的食管壁上有丰富的横纹肌呕吐中枢发达。当吃进毒物后能引起强烈的呕吐反射把吞入胃内的毒物排出是一种比较独特的防御本领。犬的唾液腺发达能分泌大量唾液湿润口腔和饲料便于咀嚼和吞咽。唾液中还含有溶菌酶具有杀菌作用。在炎热的季节依靠唾液中水分的蒸发散热借以调节体温。
因此在夏天我们常可以看到犬张开大嘴伸出长长的舌头就是为了代替发汗散热。犬胃呈不正梨形胃液中盐酸的含量为 0.4~0.6%在家畜中居首位。盐酸能使蛋白质膨胀变性便于分解消化。因此犬对蛋白质的消化能力很强这是其肉食习性的基础。犬在食后5~7小时就可将胃中的食物全部排空要比其他草食或杂食动物快许多。
犬的肠管较短一般只有体长的3~4倍而同样是单胃的马和兔的肠管为体长的12倍。犬的肠壁厚吸收能力强这些都是典型的肉食特征。犬的肝脏比较大相当于体重的3%左右分泌的胆汁有利于脂肪的吸收。犬的排粪中枢不发达不能像其他家畜那样在行进状态下排粪。
嗅闻外生殖器
犬最重要的感觉是嗅觉，它们通过互相嗅闻最能反映情感的外生殖器部位(这个部位的皮腺能分泌出对犬有极大诱惑力的气味)，就可辨别该犬的性别、年龄、身体状况及其态度。两犬互相嗅闻时，即是表态。一条年长的犬或头犬有权检查年龄小及地位次于它的公犬、母犬、幼犬的外生殖器。两只犬接触时都有一定的程序，即先互相嗅闻，再接触肩部被毛，最后检查外生殖器。除互相嗅闻外，无论公、母犬都有经常检查自己外生殖器和细心用舌舔以保持清洁的习性。这是犬的卫生保健，不应反对和斥责。当犬频繁地嗅自己的虹门部位时，可以认为犬出现了不适感及消化功能不正常，应及时进行检查或治疗。
好群居
犬生性好群居，但在群体中有着明显的等级制度。在犬饲养场、农村或城郊的犬群中，总由一条头犬(通常是老犬)支配、管辖着全群。级别高或资格老的头犬怎样表明它的等级优势呢?通常采用以下几种特定动作来表示：如允许它而不允许对方检查它犬的生殖器官;不准对方向另一只犬排过尿的地方排尿;对方可在头犬面前摇头、摆尾，耍顽皮，或退走、坐下或躺下，当头犬离开时，方可站住;等级优势明确后，敌对状态消除，开始成为朋友。犬对其主人也会表现同样的姿势。
易驯服
与人交往是犬天生的习性，但其程度常取决于3~7周龄时与人接触"印记"的程度。如果犬出生的头两个月只和它的父母或其他犬在一起，而不与人在一起，或没有真正逐渐了解人，则其一生就会远离人，并难以训练。如果生下来就受到人的抚爱，这就使它认识到人是朋友，是能与它玩耍的伙伴，并熟悉人的气味，与人和善，容易接受训练。这在挑选和训练犬时，注意到它的印记阶段是十分重要的。
领地感
犬和其他动物(如猫科动物、鸟类和啮齿类动物)一样，都有领地感，以它自己为中心，用自己的气味标出地界，并经常更新。一块领地可只属于一二只犬，或整个犬群。外来犬如闯进一只犬的领地时，它的行动非常谨慎，如果领地主(犬)来了，闯入者不敢看它，假装忙于别的事，避免与领地犬撕斗，然后离去。
那么，犬怎样标志它的领地呢?通常是沿着它平时行走的路线而固定一些点。如公犬外出散步时，总是往固定的一些树干、路灯下或角落里撒少量尿。一只犬的气味可以使另一只犬知道这只犬的领地、性别、年龄和健康等状况。有趣的是，一只小犬经过体大犬留下的领地痕迹时，会尽量抬高它的后肢撒尿来盖住体大犬留下的痕迹。而体大公犬路经体小犬留下的痕迹时，会尽量以低于正常的姿势排尿，以覆盖住体小犬留下的痕迹。
但母犬的领地感不像公犬那样明显，只是在它发情期为了告诉周围的公犬它正处于发情期而用尿来标志领地界限或规定道路的记号。平时，母犬不像公犬那样护着自己的领地和自己在犬群中的地位，母犬只注意保护自己的仔犬，有许多母犬始终都可和睦地生活在一起，甚至可喂养其他母犬的幼仔。
