1、体型
雄性的理想肩高约24~26英寸;雌性的理想肩高约22~24英寸。
德国牧羊犬的体长略大于身高，理想的比例为10/8.5，身体长度的测量方法是从胸骨到骨盆末端，坐骨突起处。理想的身躯长度不是单由背部的长度提供，而是整体长度(匀称的比例，与高度协调)，从侧面观察，身躯长度的组成包括前躯的长度、马肩隆的长度、后躯长度。
2、头部
线条简洁，结实而不粗笨，但是，整体不能太过纤细，要与身躯比例协调。雄性的头部明显地显示出雄壮，而雌性的头部明显地显示出柔美。
表情锐利、聪明、沉着。眼睛中等大小，杏仁形，位置略微倾斜，不突出。颜色尽可能深。耳朵略尖，与脑袋比例匀称，向前，关注时，耳朵直立，理想的姿势(耳朵姿势)是，从前面观察，耳朵的中心线相互平行，且垂直于地面。剪耳或垂耳都属于失格。
3、身躯
前躯肩胛骨长而倾斜，平躺着，不很靠前。上臂与肩胛骨构成一个直角。肩胛与上臂都肌肉发达。不论从什么角度观察，前肢都是笔直的，骨骼呈卵形而不是圆形。骹骨结实而有弹性，与垂直线成25度角。前肢的狼爪可以切除，但通常保留。足爪短，脚趾紧凑且圆拱，脚垫厚实而稳固，趾甲短且为暗黑色。
从侧面观察，整个大腿组织非常宽，上下两部分大腿都肌肉发达，稳固，且尽可能成直角。上半部分大腿骨与肩胛骨平行，而下半部分大腿骨与上臂骨平行。跖骨(飞节与足爪之间的部分)短、结实且结合紧密。狼爪，如果后肢有狼爪，必须切除。足爪与前肢相同。
4、被毛
理想的狗有中等长度的双层被毛。外层披毛尽可能浓密，毛发直、粗硬、且平贴着身体。略呈波浪状的被毛，通常是刚毛质地的毛发，是允许的。头部，包括耳朵内，前额，腿和脚掌上都覆盖着较短的毛发，颈部毛发长而浓密。前肢和后腿后方，毛发略长，分别延伸到骹骨和飞节。
德国牧羊犬的颜色多变，大多数颜色都是允许的。浓烈的颜色为首选。黯淡的颜色、褪色、兰色及肝色为严重缺陷。白色狗为失格。
