一、警犬的体型
犬的体型因品种、环境的不同而千差万别。一般可分为特大型犬、大型犬、中型犬、小型犬。理论上说，单从犬的体尺或体重来判断犬的体型是不科学的。然而，体重为25KG—80KG的成犬在生理上有着许多相似之处。故此，将该体量段的成犬定为“大型成犬”。我国警犬六个主要品种成犬的体重处于这个体重段内。所以我国警犬基本上是大型犬品种。它们具有以下特点:
1.生长期很长，大约到14月龄—2岁左右。在3—7月龄达到生长高峰，5—6月龄前应控制体重不超过成犬的50%—60%，否则易招惹疾病。
2.幼犬易发生骨胳畸形。过量的能量消耗会加快生长速度，导致幼犬过于肥胖，关节和骨头就会超出它们的负载量，易发生发育异常和脚部形态受损。
3.成犬的消化道功能不完善。相对而言，大型成犬的消化道比小型成犬的消化道小两倍，使其消化能力下降，排出的粪便往往不规则，对饲料的改变比中小型犬敏感。
4.大型成犬胃的伸缩性很强。以德国牧羊犬为例，胃在空腹时为0.5L，采食可膨胀到7L。胃在腹部相对较灵活，使其易发生胃扩张和胃扭转等症，随着年龄和体重的增长，该病的发病率也明显增加。
5. 从六岁起，大型犬的健康状况开始下降，其寿命比中小型犬短。一般在9—12年左右。
二、警犬的生理特点
各品种警犬在生理上具有许多共同点，但也存在不少差异。由于资料来源有限，现将德国牧羊犬、洛威犬、拉布拉多犬的部分资料归纳如下，供繁育员、训导员在警犬的饲养管理工作中参考。
三、警犬颗粒饲料的要求
一般来说，警犬颗粒饲料的制作除考虑成本因素外，还应注重三个方面，即适口性、营养性和颗粒性状。
（一）适口性
适口性是颗粒饲料商品价值的最重要因素。美国、日本等饲料厂商对原料的选择和组合、进行了大量的研究和试验，以求提高产品的适口性。现将美国推荐提高饲料适口性的原料列举如下。
1.天然原料。主要有各种干酪素、各种鲜肉、腊猪肉、洋葱和大蒜等。
2.酵母和酵母提取物。
3.奶清粉、奶粉或其他与奶制品有关的原料，鸡肉粉等。
4.肉类提取物等。
这里需要强调:所有的生产工序都有可能降低产品的适口牲。试图用单一原料明显提高适口性的可能性比较少。另外，犬的嗅觉灵敏而味觉不发达，因此颗粒饲料表层的气味对适口性至关重要。
（二）营养性
1.颗粒饲料经过一系列的加工，其营养成分将产生一定的损耗，特别是维生素。因此，在原料的配合上应将加工损耗的营养含量考虑入内。
2. 在犬饲料的营养价值中，各营养素的供给量必须满足犬体的需要。能量值是一项非常重要的指标。然而大多数饲料的能量值（包括代谢能、消化能）均是计算值，对不同生理状态下警犬的能量需要很少探究，因此，许多颗粒饲料在针对性营养补充上存在一定的缺陷。
3.有关专业人员曾实检了部分犬饲料的氮校正代谢能（mEN）和消化率，其指标与产品标明的营养成份值有很大的差距，尤其是消化率。
（三）颗粒性状
本文所述的颗粒包括两个方面:一是成品颗粒，二是半成品颗粒（原料经粉碎或绞碎后，用以制作产品的颗粒。）颗粒的各种性状（如颗粒的大小）对饲料的适口性和消化吸收均有很大的影响，同时也极易被厂商忽视。进行颗粒性状在犬饲养上的研究很有必要。
四、警犬的喂养
（一）选择适口性好的饲料
饲料的适口性是指产品能被犬迅速热切的认可能力。适口性差，犬采食少或不采食，营养的满足便无从谈起。意识中的适口性是主人根据他的犬对某单一产品的食用行为判断的。真正的适口性是通过和其他产品的比较计算出来的。一般有以下两种方法:
1.分组测验 在同等环境条件下，将来自于相同体型的成犬分成若干组，分别饲喂不同饲料，根据其成年体型来统计不同的消费量，并对不同的消费量进行比较，该项测试应在1—2天内完成。
2.自由采食观察
将各种不同的饲料同时饲喂，提供量应大大多于需要量，让犬在15分钟内自由采食，通过犬的取舍，计算出每一产品的消费量，隔日重复，取平均值比较。
（二）根据犬只的体型和年龄喂养
有人将大型犬生命过程分为四个阶段:2岁前为生长阶段，2—5岁为成犬1阶段，5—8岁为成犬2阶段，8岁以后则步入老年犬。
1.生长期的喂养
大型犬的体重在2岁前可达到初生重的60—100倍，因此生长阶段的犬饲料中能量、蛋白质、矿物质、维生素的含量要显著高于成犬饲料。同时，大型犬幼犬不宜饲喂小型犬幼犬粮，最好饲喂大型犬专用的幼犬粮，以达到供给的各营养素均衡，否则，易导致缺钙。美国国家食物控制协会建议:生长期的大型犬用饲料钙含量为2.9—7.1克/1000kcal。
大型犬在生长期应适当地控制生长速度。可采用限定能量摄入的方法，从而有效地减少犬骨发育不良等疾病。
2. 成犬期的喂养
大型犬通常比小型犬平静，所以其饲料的能量含量比小型犬的低，但它需要更大的生活空间。大型成犬消化道的相对重量、消化能力均比中小型犬低。故而，成犬阶段的饲料应富含维生素C、维生素E、蛋白质、微量元素、不饱和脂肪酸和纤维等。同时，在成犬2阶段应适当地增加能量含量，可减少采食量，从而能有效地降低消化不良的概率，控制胃膨胀、胃扭转的发生。
但是，少数大型犬在成犬2阶段有肥胖的趋势，这些犬的喂养应分别对待。
3.老年犬的喂养
一般认为，大型犬到八岁后，就进入老年阶段，应进行定期的健康检查。饲喂适合犬体型的软质颗粒饲料。在饮食调整上应注意以下内容:
（三），对不同生理状态犬的针对性营养补充
目前，我国的警犬饲料有三类:自制犬稀食料，占45.45%；外产颗粒饲料，占40.91%；国产颗粒饲料，占13.64%。由于对各种生理状态犬营养需要方面研究的相对滞后，各地给不同状态犬饲喂的饲料均为单一类型饲料，有些适当供给肉汤。在不同环境条件下母犬的哺乳、仔犬的饲料转化、幼犬的高速生长、病犬的护理、受训犬的高强度训练、工作犬的持久作业以及警犬的应激缓解等特殊状态下，犬的针对性营养补充不足。因此，进行犬在特殊生理状态营养需要的研究，及时开发出营养补充剂产品，具有广阔的发展前景。
（四）警犬的营养要点
1.良好的营养供给对优化身体活动能力起着重要作用，但遗传选择和训练也很重要。
2.每天所消耗的热量必须与其需要量相适应，以保持警犬的最佳体重。
3.富含油的食物可使犬只在肌肉内储备糖原，并可延缓疲劳，为警犬提供高强度运动所需的体能。但应注意两个方面:一是犬只在开始训练前，必须适应一个月的新饮食，以便机体和肌肉能最有效地适应和利用各种油；二是不同的油其效果不同，如椰子油可提供能迅速被肌肉利用的脂肪酸，鱼油可提供能降低因紧张和体耗导致炎症的脂肪酸。
4.含肉碱的食物可使机体有效地使用各种油，并保存体内的能量储备。补充维生素E和C可防止犬只在身体活动过程中体内产生更多的自由基。
5.剧烈的活动和沉重的压力会增加犬只对蛋白质的需要。富含蛋白质的饮食可减轻训练对犬的伤害，并可通过促进肌肉氧化来改善活动能力。
6.冬季户外生活的犬、哺乳母犬、准备参赛犬、有敏感性消化系统的犬、遭受伤害和病后痊愈的犬都需饲喂含高热量的饮食。
