刚生下来的狗宝宝只有29﹪的免疫力，但是吸收母奶后，免疫力却可以增加到77﹪，尤其是前三天的初乳含有大量的移行抗体，幼犬吸收初乳后足以保护它6~8周，这是在还没打预防针之前保护它健康的最佳抵抗力。
母奶不仅营养成分高，同时也能提供幼犬抗病能力，所以母狗如果奶水充足，让新生儿完全吸吮母奶是最好的，同时整个哺育的工作也可以交给母狗，你只需从旁协助就行了。若母奶不足，虽然可以用人工哺乳来补充，但仍然不能完全替代母奶，有限的母奶仍然要分配给每一只小狗来吸吮。
哺乳前先用热毛巾擦拭乳房，用手轻挤乳头让乳汁流出，再将幼犬从育婴箱抱出，让它们吃奶。第一周每隔2小时，第二周每隔3小时，第三周每隔4小时哺乳一次，到了第四周，小狗就会偷吃妈妈的食物了。
幼犬有时会找不到奶头，或含不住奶头，饲主最好能将幼犬放在奶头前并引导它吸奶，也可以先用尾指伸入小狗嘴里让它练习吸，再趁它仍张开嘴时帮它凑近奶头含住。 最好让每个奶头都能平均地被小狗吸吮，而每只小狗也都能充足地吸够母奶，才不至於同一胎的小狗出现过大或过小的情况。
哺乳的同时，母狗会一面舔拭幼犬的肛门及生殖器，刺激小狗排泄，否则粪便若积留体内，幼犬容易生病，如果母狗没有这个行为，饲主就必须用卫生纸或纱布刺激排泄处，使幼犬顺利排便。通常母狗也会舔掉幼犬的排泄物，万一幼犬身体弄脏了，你可以用温热毛巾帮它擦拭干净。
如果实施的是剖腹手术，狗宝宝吸乳时要仔细盯着著，避免母狗缝线被扯开，而使伤口裂开。
