人体营养健康或动物营养健康并没有多大分别，如果动物食品缺少营养，或营养不均衡，会影响动物健康成长，因此动物的营养均衡与健康成长有密切关系。狗并非都以肉类为食，不同的动物都有它不同食欲习惯，譬如：马喜欢吃青草，猫喜欢吃鱼、老鼠等，无论它喜欢吃哪种食物，但作为饲养者来说，不要忽略其本身的营养需要。
以下是为饲养犬必备的基本营养品：
体质发育和恢复体力用的蛋白质。
补充热量用的碳水化合物。
补充热量，保护皮层和被毛健康的脂肪。
提供体内基本的化学反应所需的维生素和矿物质。
使胃肠消化正常所需的纤维质。
水是体内各部位活动不可缺少的成分。
实践经验得出狗在成长各个阶段过程中所需热量如下：
幼犬体重每公斤需要222卡路里
成犬体重每公斤需要133卡路里
老犬体重每公斤需要56卡路里
狗摄取的食量是根据年龄、运动量、环境、妊娠、哺乳、生病等因素而改变的。应注意的是每只狗的消化能力不同，不要出现过量的坏习惯，一旦发现饲犬有肥胖倾向，要立刻节食。
狗的食品营养分布
狗可食下列食品，但每只狗对同一种食品所喜欢程度不同。
肉：肉类虽钙量稀少，却含有丰富的磷。只吃瘦肉食缺乏脂肪，产生营养不良。肝类食品应控制在全部食品5%。
鱼：鱼类含蛋白质、矿物质，也有的含脂肪。食用时最好经过去大骨的烹调。
乳酪品：乳酪品含丰富的蛋白质、脂肪、矿物质。有些犬由于体内缺乏酸素，无法消化乳糖，因此会出现下痢或上吐的情况，这时应禁食牛奶类食品。
谷类品：一般将谷类食品制成饼干状，为廉价的热量来源。可补给矿物质及数种维生素的养分。另外，煮熟的白饭也是很好的代用品。
蔬菜：红萝卜、高丽菜、芜菁等蔬菜很适合。生或熟均可食用。另外马铃薯也可。
水果：狗本身可制造维生素C，如能喜欢食用一些水果更有益健康。
蛋：应食熟蛋。因生蛋清中含有中和维生素B的化学物质。
其他食品：核类、食用种子、蜂蜜等都是极好的补助食品。
另外，如果你所养的犬有咀嚼草或药草，随后吐掉的习惯，不要限制这属自然的现象。实际上，狗没有用骨头磨牙的习惯，骨头会造成便秘、消化不良等情况，最好不要喂食。但可选用如骨状粗大的食品喂食。
自己配制的伙食
无论是从犬食店买来的食品还是自己调配的食品，都应注意营养的均衡。利用肉、剩饭、饼干等食物搅拌一起喂食是非常经济的犬食。小狗一日的肉类摄取量为每公斤体重30克;成犬则为每公斤20克。请记住，含蔬菜的剩饭，加热后维生素类养分可能会受破坏。
罐装犬食
当前，罐装犬食有两种：一种是含极少碳水化合物的肉罐，另一种是包含肉、碳水化合物、脂肪、矿物质、维生素等均衡的全套犬食。前者为高效率、方便食品，含有杀菌的肉品并加入维生素养分，但作为全食用时，应再加上饼干或其他补助食品等。
含全套营养犬食，由于是经过大食品公司根据营养需求所配制的，故在食用时不用再加入其他补助品。
完全营养的干燥犬食
无论是颗粒状或是饼干状的干燥形犬食，都是由肉和鱼，再加上碳水化合物、矿物质、维生素混合制成。这类犬食是最经济型的，可事先购买贮存。但这类干燥犬食不能单纯由谷类制成。同时，喂食时务必供给大量的水。
完全营养的半湿型犬食
近来，市场出售的半湿型犬食，系高技术产品，属完全营养均衡的犬食，价格适中，但不易久放。
应该选择何种食品？
各种犬食都有其优点，可依据狗的嗜好随时改变。如果习惯于某种仪器且没有不适反映，应持续食用。喂食时应注意食盘的卫生，一定要坚持喂食品清洁的饮水。每日最好喂食2次，不能只考虑营养而不定食，睡前一小时不应喂食。一天中如早晚都喂得很饱，则无宜于健康。
