狗是人类最合适的伴侣动物，它们的平均年龄在11至15年，甚至可达到20年以上，能和我们生活这么长时间，所以选择时一定要考虑好，是选大犬还是小犬，长毛还是短毛，公犬还是母犬。养宠物应从小开始养，最好选2月龄到6月龄的犬，容易调教和培养感情；如果家里有人照顾，就可以选长毛犬，它们需要经常梳洗和修剪，特别是换毛季节，尤其要护理好，这样才能使它们成为一只招人喜爱、富有吸引力的爱犬；选饲公狗或母狗也是您需要考虑的问题，公狗通常较母狗大而且活泼一些，母狗就比较亲切、念家，特别喜欢小孩。
通常我们选宠物的途径是：宠物公司的繁殖场、宠物店或从朋友那儿购买的。正规部门的犬只可以提供一个血统证明书，内容有：犬种名、犬名、出生年月日，性别、毛色、繁殖者、免疫时间。这样您就可以了解到幼犬的由来和是否注射疫苗等一般情况了。我们选购犬时一定要细心观察，勿操之过急，观察时注意：
双耳和双眼很重要，应细看是否有毛病。双耳活动灵活，耳道要清洁，没有异味，耳朵内侧以粉红色为健康。耳尖不要有皮屑，以防有寄生虫，经常侧头甩耳，可能耳内有毛病。
皮肤要柔软而有弹性，不能硬结、肥厚，要注意皮肤是否有虱、疥螨等寄生虫或其他皮肤病。有皮肤病或寄生虫的犬，在短期内一定忍耐不住，用爪搔抓病变部位，而且不止一次，会连续多次。你要看清楚它搔抓的部位，有无红斑，再细致检查就会发现皮肤有毛病。
应特别注意犬的尾部下方，若有“黄印”是最近患过腹泻或下痢的迹象，不宜购买。还要看看肛门是否有红肿或溃烂现象。
检查犬的足垫。柔软、不干裂是健康犬。
观察犬是否喜欢接近人和人相处，不要选神经质、胆小、情绪不稳的犬。
应注意犬的骨骼，比如头骨有无变形、脊椎骨有无弯曲、颌骨有无裂痕、髋关节和膝关节有无脱臼等。最好用手触摸其头骨、上颌骨、下颌骨，再沿颈椎骨往后摸脊椎骨和四肢骨。然后让犬运动，看其运步和跑跳是否优美或者有跛行。最好在犬注意力集中时，在它的面前稍远处抛纸团或玩具，引导它向前跑跑或扑扑，看它的反应是否敏捷、运动是否灵活，即可判断出四肢骨是否有问题。骨骼有问题的犬，很多是近亲繁殖和遗传所造成的，不宜豢养。这些毛病要靠自己观察，不是血统证明书上所能说明的。
选好犬后，问清楚饲喂情况，如要更换食物一定要减少饲喂量，待爱犬适应后，再恢复增加饲量。如果未进行防疫注射，等爱犬调理好后再去。这样您就拥有一只健康的爱犬。注意小狗的遗传病选购小狗时，一定要观察幼犬的遗传基因是否有传染性疾病，不然，花大价钱买的幼犬，则对家人危害不小。缺齿以斑点犬为例，许多斑点犬缺齿，这是近亲繁殖的结果。咬人有些幼犬脾气和情绪极不稳定，若它的上一代犬咬过人，那么下一代犬也容易发生这种现象。眼睫毛“倒生”眼睫毛倒生会刺伤幼犬的眼睛，一岁以后会更加严重，重者使眼球起白膜而退化。一般沙皮狗和松狮狗较多。
狗的“忠诚”是有口皆碑的，所以如果你打算有一条属于自己的狗，最好是在它还是一条小狗的时候就开始饲养。当然，到目前为止也没有听到成年的狗“养不熟”的观点，但你何苦非去冒那个险呢？
