猫发出咕噜咕噜的声音来自喉咙。有一种说法认为,呼气和吸气时气息流动,形成喉咙的肌肉群急速痉挛,使声门有节奏的振动,发出咕噜咕噜的声音。 喉咙肌的活动产生于位于中枢神经系统里的神经回路网,被称为中枢性模式发生器。不可思议的是,有的猫从出生到死亡都会发出咕噜咕噜的声音,而有些在相同环境下长大的猫却从来不发生这个声音,所以也存在个体差别。
猫发出咕噜咕噜声有治愈效果生病和受伤的猫咪有时也会发出咕噜咕噜的声音,可以认为这种声音有调节心情、缓和疼痛、促进骨骼和肌肉痊愈的作用。实际上,研究表明,猫在发出咕噜咕噜的声音时,大脑会分泌出一种叫做脑内麻药的物质β内啡肽,猫的咕噜声的频率还能够促进骨骼再生,和骨密度强化的频率几乎一致。
可是,这个咕噜咕噜的声音对人意味着什么呢?猫猫躺在主人身上,享受着抚摸,眼睛眯成一条线,心满意足的发出咕噜咕噜的声音,简直就像沉浸在当小崽子的时候刚刚在妈妈那喝饱了奶之后无比幸福的心情之中。心满意足的时候自不必说,也有的猫看见主人就会一边发出咕噜声,一边靠近,似乎是想向他要求点什么。