三趾箱龟之所以叫“三趾”箱龟,是因为它们的后脚只有3个脚趾,这种特点在其他龟类里面都是非常罕见的。品相上乘的三趾箱龟头部花纹花哨艳丽,整个背甲的质感却温润如玉,这种内敛外张的独特气质让许多龟类爱好者为之痴迷。
像许多箱龟一样,三趾箱龟喜欢生活在潮湿的地方,比如沼泽和草地。与大多数卡罗来纳箱龟亚种不同的是,它们对干旱气候的耐受能力相对较强,不过这并不意味着它们就适合干旱的环境,在气候干旱的季节它们更愿意从熟悉的环境迁移到不同的地方,以保持环境中理想的湿度水平。它们喜欢住在浅水区附近,在那里它们可以更方便地喝水、浸泡、补水和捕食昆虫。