印记是动物发生在生命早期的一种快速且非常稳固的学习形式。犬的印记有4个特点:
1印记只发生在狗出生后较短的时间内,就犬而言,发生在行为发育阶段的社会化时期中,为犬出生后46周龄,此时犬的感觉功能日渐完善,具备了印记学习的基本条件。
2印记一经形成便非常牢固,甚至可以终身不忘。
3印记虽然发生在生命活动的早期,但却能够影响以后的若干行为,如性行为和群体行为等。
4犬开始时只对大体特征予以反应,以后随着识别能力的增强,可改为对详细特征发生反应,如犬幼小时的生活经验对成年后的攻击性行为有很大影响。
养犬过程中要充分利用犬的印记现象,2842日龄时加强与幼犬接触,让它习惯于人的气味和声音,这样犬与人比较容易形成稳定、永恒的朋友关系。相反,若这一阶段没有与人交往,那么犬将远离人类。