谈及金青的选择，有必要介绍一下石燕这种鸟。笼统的讲，石燕可以说是金青类鸟的统称，严格来说它可以再划分为“大金黄”、“金青”，及“吉打”。
这种鸟来自非洲，但近年南方不少地方(特别是广东省一带)及香港巳有人颇有规模地人工繁殖这种鸟,因此目前这种鸟的供应十分充足。
论档次，大金黄排首位，金青位于次席，吉打排行最末。大金黄和金青之所以档次比吉打高，主要是因为它们在鸣唱方面较佳。
大金黄和金青雄鸟均能连口大唱，往往能一口气唱出七至八个不同音调;吉打严格来说是没有叫口可言，它虽也鸣唱，但却只能不厌其烦地不断重复三至四个音调。大金黄目前十分稀有，据说是因为主要产地南非严禁该鸟出口。
论身材，大金黄和金青均呈鸭乸状，胸腹宽阔，而前者一般而言比后者身形较大且胸腹部的颜色较金黄。吉打则修长得多，身材有点像芙蓉鸟。
由于目前大金黄十分稀有，所以鸟迷往往所遇到的难题不外是如何避免误把吉打当金青。
最快捷的分辨方法是： 留意它们的尾羽，金青尾羽的末端一定呈白色，而吉打则必定没有这特征。
如何辨别雌雄对于鸟迷来说当然也是一个重要课题，要挑雄性石燕(不论大金黄， 金青或吉打)一定要选颈部(下巴及以下的位置)、胸部及腹部完全没有白毛夹杂的。
另外，切记大金黄及金青雌鸟也会鸣唱，但却绝不能像雄鸟一样可以一口气唱出七至八个不同音调。
