八哥的整个鸣管在构造上,也与人的声带构造很相近。
一般的鸟儿能够发出不同频率、高低的声音,是由于当气流进入鸣管后随着鸣管壁的振颤而发出不同的声音。而八哥的发声器官除了具备最基本的鸟类特征之外,其构造比一般的鸟儿更加完善,在它的鸣管中有四五对调节鸣管管径、声率、张力的特殊肌肉——鸣肌,在神经系统的控制下,鸣肌的收缩或松弛,引发出鸣叫声。
八哥的发声器官除了具备最基本的鸟类特征之外,其构造比一般的鸟儿更加完善,在它的鸣管中有四五对调节鸣管管径、声率、张力的特殊肌肉——鸣肌,在神经系统的控制下,鸣肌的收缩或松弛,引发出鸣叫声。
主要是依靠它们自己尖细、柔软且多肉的舌头,重复人们教它们的一连串音节而已,所以很难说出较长或复杂的句子来。
在动物界中,几乎只有鸟类能够模仿同类之间的声音、其他动物的叫声,或是器物的声响。除了八哥之外,百灵、鹦鹉和鹩哥等也能学人说话。
另外,由于人们经常接近并有意义的训练它们,便使得它们的行为,由简单的无条件反射,发展成为每看到人,就会重复已学的简单音节,这种有条件的反射行为。