犬是一种极好的实验动物，被广泛应用于生理学、医学、心理学等学科的研究，而且还是第一个遨游太空，探索宇宙的动物呢。
由于狗的鼻子特别灵，嗅觉非常好，人们利用它来充当煤气查漏的“检验员”、“找矿员”或海关的“检查员”。 目前世界上出于陪伴或玩赏目的而珍养犬的人越来越多，我国也不例外，在马路上可以经常见到有人牵着犬，在住宅小区有人逗着犬玩，在公园里人犬一起散步…… 的确，犬不仅是一种宠物，能够给人们带来愉快、热闹和温暖，而且还具有惊人的保健作用，维护着人们的心理和身体健康。养犬成为治疗病人的手段，至少可以追溯至1790年，当贵格会（基督教的一个教派）撤退到英格兰的约克郡以后，就鼓励病人花时间养些小动物（包括一些小型犬）调适心情。最近几年科学家发现，珍养宠物可以使病人降低心率，使烦躁的病人得以安静，使有些沉默不语的病人说起话来，从而增加病人康复的机会。 犬除了前面的用途之外，还有许多别的用处。 英国西海岸的渔民利用犬来捉鱼。我国太湖流域，农民驯养犬来捕捉甲鱼。 1981年，上海动物园里1只东北虎生了1对虎崽，奶水不足，又不会喂，虎崽饿得嗷嗷直叫，后来饲养员大胆试验，请犬来当“奶妈”。先把母犬的眼睛和鼻子蒙住，然后把母犬生的幼犬同虎崽一起放到母犬身边喂奶。母犬开始有点烦躁，似乎感到异样，后来闻闻幼犬，也就逐渐安定了。母犬成了虎崽的“奶妈”。此外，作为肉食和药用就更为广泛了。
