德国牧羊犬是世界公认的最优秀的工作犬之一。然而，增强犬的体质、提高种犬的繁殖能力，促进仔犬、幼犬的正常发育，是保证犬作业性能的基础。科学的饲养管理，满足犬的营养需要，才能培育出理想的整体素质。
营养
营养是维持犬生长发育等生命活动所必须的物质。主要指蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质和维生素等。
蛋白质是构成有机体的主要成分，也是饲料中不可缺少的营养物质。在有机体生命活动中，蛋白质是起决定作用的营养物质。动物性蛋白质含氨基酸广，营养比例适当。植物性饲料中的蛋白质营养价值低，长期用植物性饲料喂犬，易引起有机体功能失调，如贫血、生长缓慢、体重下降、被毛生长不良等。因此，日粮中动物性蛋白质含量占饲料蛋白质的1/3。
脂肪作为营养物质，能在机体组织器官中溶解而在水中不溶，脂肪在机体内有很多功能，是重要的储存能量的形式。犬日粮脂肪不足会出现生长停滞、繁殖失常。维生素Ａ、Ｄ、Ｅ缺乏，皮肤干燥、表皮角化、被毛生长不良等症状。
碳水化合物在犬的日粮中占比例最大，主要包括糖、淀粉、纤维素，是机体内重要的热能来源。犬对碳水化合物的需要量受其作业量的影响。脂肪少，碳水化合物应多，在夏天，碳水化合物在某种程度上可替代脂肪。
水分
水是犬体各组织器官必须的营养成分之一。血液中含水量最多，达80%以上，肌肉中为72-78%、骨骼中为45%。随年龄和营养状况不同，所含水分变化明显。幼龄时水分含量多，以后逐渐减少。瘦型犬含水量多，而肥胖型则含水量较少。饮水、饲料水和代谢水是犬体水的主要来源，水通过肾、皮肤、肺消化道等途径排出。
饲料
犬的饲料分为动物性饲料、植物性饲料、调味料、添加剂及商品料。
动物性饲料是犬的主食。如常用牛肉、牛奶、蛋类、鱼类及畜禽类内脏等。在肉类中以牛肉最佳。
植物性饲料主要是米，如大米、小米、小麦、高粱米、玉米等。另外还有菠菜、白菜等青菜类。
调味料主要是食盐，但过量会引起犬的敏感和中毒。
添加剂包括矿物质、维生素及微量元素等。
商品料是指犬用系列颗粒饲料。
