英国朴次茅斯大学科研人员的一项研究证实，狗会通过面部表情直接回应人的关注，它们这么做是想要与人沟通，而不仅仅是因为它们很兴奋。例如当狗睁大眼睛，显得无辜幼稚悲伤之时，它很可能是在向主人暗示它需要安慰或者出去溜达。
据西班牙《阿贝赛报》网站10月19日报道，大多数哺乳动物都有面部表情，它被认为是动物行为表现的重要组成部分，但是很长时间以来科学家一直认为，动物的面部表情包括人的有些面部表情，是无意识作出的，取决于情绪状态，而不是对场景的灵活反应。 报道称，然而该项研究负责人朱利安娜·卡明斯基认为，狗的面部表情在驯化过程中很有可能已经改变。研究人员研究了24只从1岁到12岁的不同种类的家养狗。每只狗都被绑在距离一个人一米远的地方，然后将狗在与人的一系列互动情景中的面部表情拍摄下来，这些情景包括关注、挑逗或者离开等。 报道称，狗的面部表情是用FACS狗编码系统来测量的，该系统可以测量脸部变化与肌肉运动的关系，即使它们非常微妙和简短。该系统最初是为人类开发，后来经过修改被用于动物表情研究。 科研人员发现，狗在面对实验人员时会产生比不面对时更多的表情，而食物的出现对它们的表情没有影响。这份研究发表在英国《科学报告》杂志上。 “家养狗的历史很独特，它们与人类共同生活了3万年，期间选择的压力似乎对狗与人类沟通的能力起到了作用。”卡明斯基解释说。 报道称，科学家过去知道，家养狗对人有所关注。此前的研究发现，狗在人睡觉或者背对它们时偷食物更加频繁，还有研究发现，如果人与狗有视觉接触，狗会一直追随人的目光。 卡明斯基表示，“这项研究推进了我们对狗的认知的理解。现在我们知道，狗在得到人的关注时会做出更多的面部表情，目前只有某些猴子被证明能做到这一点。现在还不能证明，这是狗对人心理的灵活理解，还是从人身上学到的反应”。
