哈士奇的名字是由北国寒冷地带的爱斯基摩人命名的，在阿拉斯加，它原本被为”爱斯基”或“爱斯基摩”，也就是我们今日所熟知的善于工作的雪撬犬。约在3500年前，中亚人带着他们那些拥有胡狼形态的狗迁徙到西伯利亚的尽头地区与北极地带，这些狗与北极狼相互杂交而发展出北方犬种，包括阿拉斯加玛拉慕蒂犬(Malamute)、萨摩耶犬(Samoyed)、猎麋犬(Elkhournd)等犬种。
在新石器时代，北方犬已演变出了它们自已特有外形与特征且和狼持续了一段很长 时间的周期性繁殖，而这些繁殖出来的狗都被归属于“Huskies”，不过“Husky”这个词是“esky”的讹传所误，“esky”其实是爱斯基摩人的俚语，意即“沙哑恶的喊声”。这些与狼杂交后繁殖出来的狗包括了拥有坚韧的、毛茸茸的被毛，面孔轮廓分明及羽毛状尾巴的拉雪橇犬种;他们的被毛厚实且有绒毛使他们能抵挡恶劣的气候，其毛色有多种颜色，如红色、，白色带黑斑点、黑色等等。
回溯至中石器时代，有证据显示人们在雪上用狗拉雪橇来履行已有很长时间。当爱斯基摩人继续向北方迁移穿越北极圈，最后来到了英格兰，而且有些土著人则在他们之后沿着克利玛河(Kolyma River)盆地的确尔斯基山(Cherski Mountain)小丘两侧设立部落。其中一个部落就是发展西伯利亚哈士奇的楚克奇人(Chukchi);由于哈士奇除了拉雪橇之外，还可看守家畜，而其体型小巧结实，食量小。耐寒又无体臭，在极地环境很能适应，因此楚克奇人将其视为自己的重要财产之一。
哈士奇最早就是由居住在东北部的楚克奇人繁育的。大约有3000年，西伯利亚的伊奴伊人用他们来看守驯鹿，并驾着它们拉的雪橇横跨雪漠。哈士奇是一种耐力极强的雪橇犬。随着环境的改变，过着半游牧生活的楚克奇人不得不扩大他们的狩猎范围，于是他们培育了一种独一无二的雪橇为它们工作。牧民们的生活很大程度上依赖这种犬。楚克奇人需要在基地的温度下能长途跋涉的犬。哈士奇在少量负重时以中等速度行进，尽量减少体力消耗。研究表明，19世纪楚克奇人一直保持这种纯种的雪橇犬，这种雪橇犬就是现在美国被称为哈士奇犬的唯一和直接的祖先。
18世纪初，阿拉斯加的美国人开始知道这种犬。1909年，哈士奇第一次在阿拉斯加的犬赛中亮相。同年，查理•福克斯•幕•瑞赛和他的团队进口了大量哈士奇到阿拉斯加，并在1901年赢利得了艰苦的643.27千米比赛的胜利。这之后的10年里，特别是列哈德•瑟帕拉饲养的哈士奇赢得了阿拉斯加崎岖的比赛场地对这种耐力极强的犬来说非常适合。
1925年，阿拉斯加流行白喉，急需抗生素。许多哈士奇饲养者，包括列哈德•瑟帕拉(LEONHARD SEPPALA)被召集来用他们的哈士奇将救命的血清送到病发地区。这支英雄队伍中的焦点是哈士奇。哈德•瑟帕拉还带领他的犬去美国大陆参加了一个私人犬展，这时被他邀请参加新英格兰的一个犬拉雪橇比赛。哈德•瑟帕拉的哈士奇极强的比赛能力和开朗的个性赢得了阿拉斯加和新英格兰所有运动员的尊敬和喜爱，通过这些较早的养犬人的努力，哈士奇在美国发展起来，并于1930年被美国养犬俱乐部承认。许多哈士奇被集中在新英格兰的汉普郡的奇诺可养犬基地进行训练，准备参加南极探险活动，哈士奇还参与了军队对北极地区的研究活动，并在第二次世界大战中充当空军运输指挥中心的救援犬。
今天人们对哈士奇的特色与个性，有许多不同的主张。有人说，他温和的本性是因为几个世纪以来，各个部落对他的爱心和关怀所致。它的主人都是北极圈的居民：恰克奇人、可亚克人、康查达人、达摩耶人和其他部落。
然而还有人认为，这种优秀的雪橇犬由于长久过着独立而不受拘束缚的生活，所以个性经常会显得粗暴、残酷。例如，在英格兰岛，这种狗每年有八个月的时间不用工作，这时他们就成群结队为食物、求偶、地盘和地位而争斗不休雪橇犬必须对抗大自然的力量，而他的生活则建立在坚毅的性格，以及对领导者有两个，人永远是老大，狗队长则是副领导者。
就是这一点也有不同意见，据说印第安人的狗较依赖他们的驾驶者、领航人，而非它们的狗队长。无论在任何情形下，有一点是不变的，尽管领导者良莠不齐，哈士奇总是有着独特形式的领导阶层。
哈士奇犬生性友善，独立性强，尽管非常机警，但很多情况下缺乏守卫犬的进攻和防守意识。哈士奇犬天生爱清洁，没有许多长毛犬身上的气味这种犬对生活条件的适应能力极强，但天生喜欢闲逛，所以必须注意看管。明智的主人会发现无论在乡间还是在城市，哈士奇都是非常好的伴侣，它们美丽的外表、友善的个性和广泛的用途赢得了众多人的喜爱。
