狗被证实有助于对癌症的诊断，它们能借助嗅出生物标志物，正确地判断多种癌，包括膀胱、肺和乳腺的癌。狗在这方面展现的独特本领，颇有盖过高科技诊断工具之势。现在，日本的研究人员又把肠癌加入到狗狗能探知的目录中。
在Gut杂志中出版的文章谈到，日本福冈大学的研究人员让一条8岁大的黑色雌性拉布拉多犬在过去几个月间进行了74次嗅辨测试，每次它都面对5个样本，有呼气样本，也有粪便样本。样本来自于48名各阶段的肠癌患者，还有258名曾经患癌的或不患肠癌的志愿者，约有一半志愿者患有容易演变为肠癌的肠道息肉。研究人员甚至还故意用来自无癌的肠道的样品去考验狗。
但是狗鼻子似乎骗不过，拉布拉多在36次呼气样本测试中33次成功嗅出样本主人的患癌情况，准确率达到91.6%；它嗅辨粪便样本的准确率更高达98%。这使它列入当今高科技临床诊断工具（包括侵入性的结肠镜检查）中最有效、最好的手段。
更重要的是，它特别擅长诊断早期癌症。这至关重要，早期发现对癌症病人说，往往就是生和死的界线。外科手术能治疗90%的早期肠癌，但当疾病进展?，恢复率就大大降低。
当然，训练嗅癌狗花费昂贵，也十分困难，更必须因狗而异。还有人指出，科学家们的成果可能为开发准确诊断早期肠癌的电子嗅癌鼻提供了思路。
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