德文卷毛猫起源于英国德文郡,并不是我国的本土猫咪。德文卷毛猫又称“德文帝王猫”,因其发现地是英国德文郡而得名,它宇柯尼斯卷毛猫一样,属于卷毛猫的品种。由于德文卷毛猫的繁殖工作繁琐,存活率低,并且幼猫体质较弱,对环境温度的要求比较高。所以,在猫咪市场中,德文卷毛猫相对稀少,也曾被人们认为是“小众猫”。
1960年,在英国的德文郡发现了一只卷毛猫,这一发现引起了当地甚至英国不小的轰动,因为它是继1950年在英国柯尼斯郡发现的柯尼斯猫后的又一卷毛猫。
最初,人们认为这两种猫一定有血缘关系,应该是柯尼斯郡的卷毛猫流窜到了德文郡形成的家族,但是当人们用德文卷毛猫和柯尼斯卷毛猫交配后,出生的小猫居然都是顺直被毛的。
繁殖者恍然大悟,证实德文卷毛猫和柯尼斯卷毛猫是两种不同基因形成的。在此之后,繁殖者开始单独进行繁殖注册,并于1967年首次被猫种协会认可参加猫展。