第一个特征就是优先进食。作为狗群中的头狗，一旦在街上发现好吃的食物，一定是第一个进食的，只有等狗王吃饱了，其它狗子才会相继进食。狗王是不需要花力气寻找食物的，这些力气活会交给手下去干，狗群中的狗发现食物后，先上前闻闻能不能吃，确保食物安全可靠，便会呼唤狗王前来，如果这只狗偷吃了食物，那会被狗王训斥，从此在狗群中处于较低的地位。
第二个特征是狗王会得到群狗的尊敬。如果主人发现一只狗坐在地上一动不动，其它狗狗围着它转圈时，那它便是狗王了。如果群狗要向狗王提建议，那么定会从侧边走向狗王，使狗王在第一时间内能看到它，要是从狗王的后背经过打扰到狗王，那就是一种挑衅，狗王会对这只狗发出挑战。
第三个特征是狗王会第一时间获取群狗的“贡品”。不管是捡到了破瓶子还是肉骨头，这些都要第一时间“上交”给狗王，因为这样能得到狗王的重视与信任，有机会成为下一届狗王。第四个特征是狗王会处在最舒服的地方。这个位置肯定是避风的阴凉地，如果在野地里，那么狗王一定处于视野最开阔的地方。
还有，狗群中的狗王不全是雄性，如果是家族式狗群，那么狗王也可能是雌性狗。狗王通常也是所有狗里最擅长战斗的，这样比较有威信，一般来说，三只狗中就有一只狗王。
