齿缘摄龟水栖龟类,但水位以刚过背为适合,无晒背习性。生活于低海拔的小河、池塘及溪流中,幼体多水栖,成体可完全到陆地上生活,但比锯缘摄龟来讲,齿缘摄龟对水的依赖性强。最适生长温度25-30℃,低于17℃则冬眠,高于35℃则夏眠。在天然条件下,以杂食为主,加上每年有近五个月的冬眠期,故生长缓慢:1冬龄30克,5冬龄以上才能达600克以上。
而在人工控温的养殖条件下,打破冬眠习性,投喂肉食性饲料为主,营养全面均衡,生长很快:1周年达500克左右,部份达650克,2周年能达1000克,3冬龄大多达1300克以上。杂食偏草食性,喜食鱼、虾、香蕉、瓜、果、蔬菜,酷爱红薯藤和木瓜等。
作为一种变温动物,它对于温度极为敏感。高温和严寒都不适宜它的成长,会引发它休眠,因此,最适宜的温度应当控制在二十到三十摄氏度。