有人认为，狗喜欢舔人的脸，特别是喜欢舔嘴，是从它们还是狼的时候就遗留下来的。刚刚断奶的小狼，吃的是母狼吐出来的东西。这个时候，小狼会舔母狼的嘴。由于这种刺激，母狼会把在胃中消化了一半的食物吐出来，喂给小狼吃。
小狼向母狼要食物的时候，会舔母狼的嘴，而母狼就会把食物吐出来喂给小狼。同样，在母狗正在咀嚼食物的时候，如果小狗想吃，也会舔母狗的嘴。二者的习性是一样的。在不知不觉之中，在母狗训斥小狗的时候，小狗为了平息母狗的怒气，也会舔它们的嘴。慢慢地，小狗不再只是用这种方法向自己的妈妈要食物，也开始向群体中其他的狗要食物。而其他的狗，只要有小狗找它们要食物，它们都会把自己的食物喂给小狗。
狗对于群体中的小狗是很宽容的。刚开始的时候，不管小狗再怎么无休止地撒娇，其他的狗都不会制止或者攻击它们。这是因为，小狗的样子和动作，让其他的狗有了保护它们的欲望。
因此，群体中地位较低的狗，如果想向地位更高的狗表示服从，也会学着小狗的样子，舔它们的嘴。在被更强势的狗吓唬的时候，相对弱势的一方为了表示服从，也会去舔对方的嘴。
在狗的团体中，服从一方的狗会去舔领导者的嘴，以此来表示对它们的敬意。相反，领导者几乎不会去舔其他的狗。
对于家养的狗来说，主人就是它们的领导者，所以它们会通过舔主人的嘴来表示信任和服从的心理。很久以前，小狗为了平息母狗的怒气，会去舔母狗的嘴。而现在，狗在被主人训斥的时候，或者想让主人高兴的时候，也会很执著地舔他们的嘴和手。
狗也会用这一行为来向主人撒娇。也就是说，狗的吻，不仅表达了自己对妈妈或者主人的爱，也用来安抚对方，或者表示服从。如果我们因为觉得烦就拒绝它们，狗会觉得自己不被重视，进而感到不安，所以我们一定要注意。
据动物园的饲养员说，海豹在和同伴打招呼的时候，也会互相亲吻对方的嘴。
狗会舔初次见面的人，应该是狗想要通过身体接触，闻到他们的气味，从而获取更多的信息。
