巴西龟因其头顶后部两侧的一抹绯红,又被称为红耳龟,巴西龟幼龟与成龟的区别较大,幼龟颜色艳丽,成龟颜色褪去,背甲花纹不明显,所以很多人喜欢养小巴西龟。巴西红耳龟的头部宽大,背甲扁平,为翠绿色或苹果色,背部中央有条显著的脊棱。盾片上具有黄、绿相间的环状条纹。腹板淡黄色,具有左右对称的不规则黑色圆形、椭圆形和棒形色斑。四肢淡绿色,有灰褐色纵条纹,指、趾间具蹼。
拟眼斑水龟头窄,上颌无勾曲,咀嚼面无嵴。头背侧有黑边黄色的的纵向斑块,并延伸向颈基,在头背侧形成2个明显的漏斗状的眼斑,但眼状斑中无黑点,这点与眼斑水龟和四眼斑水龟明显不同,颈背深褐色至黑色,并散布橘红色和橘黄色的纵纹,颏部及颈的腹面为黄色,散布有模糊的斑点。