土拨鼠性情比较温和,不带有攻击性,但不是没有攻击性。外形十分可爱,能够和人亲近,并且保持良好的关系。土拨鼠对周围未知的事物会比较好奇, 而且在家族中也能够和其它成员和谐相处。
土拨鼠主要是栖息于平原、山地的各种草原和高山草甸。群居动物,挖掘能力很强,多挖在岩石坡还有沟谷灌丛的下面。从洞中推出的大量沙石堆在洞口附近,形成土拨鼠丘。土拨鼠白天活动,食量大,每天啃食很多的优良牧草,十分耐饥饿,不饮水,喜欢吃含水量大的多汁饲料。土拨鼠不会储存过冬的食物,主要是让身体长肉,长很多的脂肪。
野生土拨鼠主要以莎草科、禾本科植物的叶、茎,豆科植物的花为食,并且有季节性变化,在饲养条件下表现为杂食性。土拨鼠易驯化,不伤人,不耐热,怕曝晒,抗病力强。土拨鼠当气温长时间低于10℃以下时,就自然冬眠,时间可长达3-6个月,当气温转暖后自然苏醒。土拨鼠的洞口较大,且洞外有土拨鼠常走的路痕迹。