红嘴相思鸟羽衣华丽、动作活泼、姿态优美、鸣声悦耳，颇受人们喜爱。但其鸣啭与其它画眉(亚)科歌鸟相比，显得单调，也不善模仿，所以养鸟者多重其羽色。雌、雄多从叫声、眼周颜色、头顶颜色、胸部红色大小等方面区别。雄鸟叫声为多音节;雌鸟为单音节。雄鸟眼围黄色;雌鸟眼围灰白。雄鸟头顶颜色较背部黄，雌鸟头顶与背同色。雄鸟胸部红色部分大而且色浓，雌鸟胸部红色部分小且淡。雄鸟尾部从腹回观，尾羽分叉部内黑色部分在8厘米以上;而雌鸟仅4厘米。这些在鉴别时须综合判断。要选叫声高、体型大、羽色鲜艳的雄鸟。嘴红的程度，据说与年龄有关，老鸟嘴全红，幼鸟嘴基部呈黑色。
笼的特点没有严格的标准，有用点颏笼的，也有用亮底玉鸟笼的。可自制竹笼，大小介于画眉笼和点颏笼之间，条间距1.8厘米，底为亮底，下有托粪板，设栖杠一枚。因鸟食量大，喜洗浴，一见水就要淋洒，所以，食、水罐应深大，可用口较小的画眉罐。
北方饲养红嘴相思鸟多以鸡蛋小米、或蛋黄搓玉米面(3：7)为主食，常有消化不良和羽毛退色较严重的现象。南方养红嘴相思鸟离不开花生粉，大致配比是：玉米面0.5公斤加生鸡蛋4个拌匀、烤干，再加花生粉200克。还应经常喂水果、浆果、昆虫及其幼虫(或鲜牛、羊肉沫)。
管理和调教新捕来的相思鸟易惊撞，为避免嘴被撞破，羽毛损伤，初期应“捆膀”后再放入板笼或罩有笼套的笼，象点颏那样用“软食”诱食，并喂给水果。待鸟认食后逐渐改为粉料，并给饮水。人接近须慢慢进行，开始时先打开笼套的一部分(门帘)，手拿面粉虫、玉米螟幼虫等饲喂，待可追人手吃虫时再全部打开笼套，并松开“捆膀”。
相思鸟肠道短，消化快粪便多而稀软，因此，每隔2～3天就得清刷一次笼底，同时给鸟水浴。平时为防止自行水浴，只好用小口的水罐，否则会污染食水。另外，鸟把水扑洒干后会渴坏鸟。要常检查笼条是否有损坏，串笼或用手从笼中取出时要特别注意，因红嘴相思鸟动作敏捷，善于钻空子逃跑。相思鸟一般不学其他鸟叫，只能听本口。可成对饲养，雌雄相互偎依、理羽，亲密无间、十分有趣。
