黑池龟和斑点龟没有区别,斑点龟一般就是指黑池龟,黑池龟的龟壳高起,三行起角。幼龟的后边有锯齿,成年的则较疏松。颈部后方较前方粗,第一节脊骨前方很少较后方阔,第二及第三节脊骨长阔差不多一样,头部很大,吻短。上颚中央微凹,颌骨的阔度与眼窝的直径差不多一样。
吻及冠上有一大鳞片覆盖,上颚有一块鳞片,眼睛及耳朵之间亦有一块。脚趾上有蹼,一直伸延到爪上。尾巴极短。龟壳呈深褐色或黑色,有黄色斑点及斑纹。柔软的部份呈深褐色或黑色,有黄色圆点,在头部及颈部上的斑点最大。
出生三个月之内的幼龟全身漆黑布满白色斑点,在野外是很适合的保护色。之后随着成长背甲上的白斑将很快就消失而逐渐转变为稀疏而较不明显的白色条纹,只有背甲边缘的条纹仍然十分显眼。背甲上同时也有三条陵脊十分突出,与鳄龟类似。虽然属于水栖龟类,但是哈米顿氏龟游泳技术并不好,因此饲养时水深与背甲等长即可,不需要太深。