爱犬若长期饲养在狭小的犬舍中，整天被锁链羁绊着，容易形成运动量不足的现象。所以为了维护爱犬的健康，应常带它至户外，弥补平常运动的不足。运动能加速血液循环、促进新陈代谢、提高食欲、锻炼筋骨、增进健康。反之，当爱犬运动量不足时，会使肌腱萎缩，动作不灵活。压抑爱犬运动本能的结果，将使它脾气暴躁，略显神经质，动辄咬人。
爱犬的运动量和运动方法，因犬种大小、年龄而有所差异，但运动量和犬的体躯大小成正比。以理论而言，运动量应和速度成等比级数，例如速度为二倍则运动量为四倍，若速度为三倍，则运动量为九倍。故如把—个小时内的运动速度加倍，则运动时间只需十五分钟。但此种算法不能一概而论。因速度快易产生弊害，而过慢又浪费时间，所以主人应视爱犬体形的大小，采行适当的速度和运动量。
爱犬处于幼年期时，最好将它带至宽广的场所，任其自由运动，出生三四个月的幼犬，应避免让它在饲主身前，做一味拖拉圈绳的户外运动。因幼年期的犬肌腱发育较慢，做此种运动易使四肢关节弯曲。
犬的步行姿势有三种：其一是用和人类散步时相同的姿势，称为常步，其二则称为速步。此二种步行姿势，虽快慢有别，但形式却无二致。第三种是跑步，需前肢和后肢一齐跑出，故速度最快。另外，还有一种同侧两足同时并举的反常步行姿势，方法是先把右边前后肢同时并举，接着再将左边的前后肢同时并举。
犬运动时的步行姿势，以常步和速步最为适宜，因此最好轮流采取此二种姿势。另外，跑步运动能使后躯强劲。后躯是前进运动的起点，尤其膝关节和足关节更具重要机能。速步可在地面尖硬的场所进行，但跑步若也在此种场地长时进行，就难免会伤及前躯，故应选择不太坚硬的空地较为适当。过分柔软的草坪、沙地，及布满小石头的土地皆不适宜做运动，因为会扩大爱犬脚趾和趾间的软化范围。
爱犬的汗腺已退化，因此无法和人一样，藉着流汗来调节体温，而改用呼吸来调节。故当爱犬—开始运动时，即张开嘴，不停流口水地呼吸喘气。为此之故，主人万不可在犬运动时让它咬东西。另外，夏季时，应选择早晨或傍晚等天气凉爽的时刻进行运动。
爱犬运动后，应让它饮水，并多做休息，待呼吸恢复正常后，再行喂食，切不可在运动前，即先行喂养。运动需每天有规则的去做，即使夜晚进行亦可。因为越晚运动，越能使它安睡。
