牟氏水龟的寿命30~40年,牟氏水龟到了5~8岁就会达至性成熟,牟氏水龟大多是在潮湿的沼泽地或者是牧场、以及一些流速较缓慢的小溪中活动。牟氏水龟主要是在白天觅食,夏天太炎热的情况下它们会进入夏眠的状态。种子、昆虫、蠕虫等都是它们的食物,人工饲养的状态下可以喂食一些肉类食物,比如蜗牛、蚯蚓和鱼虾等食物。
牟氏水龟体型较小,背甲长通常为15厘米,呈长椭圆形,背甲颜色随年龄的增长由棕褐色逐渐加深,变为黑褐色。腹甲黑色,有一些淡色杂斑纹,腹甲后绿中央缺刻较深。头和颈部均为黑褐色,头后部有淡黄色或橘黄色大块斑纹,上喙中央A形。四肢背部黑褐色,无任何斑点,腹部淡黄色或橘红色,指趾间具蹼尾短。