北美是拟鳄龟属体型最大的亚种，最大甲长或可超过50cm，而佛鳄最大甲长约为43.8cm。
北美分布范围较广，在原生地的很多流速缓慢的淡水甚至微咸水的环境中都能见到它们的踪影;但佛鳄的分布范围狭窄，仅在佛罗里达半岛被发现，然而在佛罗里达半岛发现的小鳄龟却不一定都是佛鳄。
两种拟鳄龟的颈背部都有突起的软刺，统称为结节，北美通常具有圆柱形的结节;佛鳄的结节形状往往更为尖锐。
两种拟鳄龟的整体体色会有少许差异，北美的体色多偏向于深灰色或黑色，不排除色彩多变的变异个体;佛鳄的体色则多偏向于呈浅棕色与棕色的暖色调。
两者眼纹也有所差异，北美的眼纹多比较乱;佛鳄的眼纹可为十字形或一字形，无杂纹。
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中美拟鳄龟凶，特别是陆地上的中美拟鳄龟，肾上腺素提升了好几个档次，除了具有超强的咬合力外，它们还掌握了“螺旋撕咬”的技能。
鳄龟生长时间在五年以下，且断掉的尾巴没有发炎时，可能会重新长出尾巴，如果鳄龟尾巴断裂大部分，通常很难恢复到原来的样子，这种情况应当及时给乌龟尾巴断裂的部位涂抹药膏，以免乌龟尾巴上的伤口发炎。
在饲养过程中，鳄龟突然就死了，可能是饮食不当造成的，比如吃太多撑死了，如果有水体污染的情况，这也可能是造成鳄龟突然死亡的一个原因，所以主人在饲养时应注意勤换水。