三线闭壳龟在中国广东生活在南部海拔50-400米的山溪中,白天多隐于洞穴或水草繁茂处,高温或受惊时潜入水底。早晨及傍晚活动。三线闭壳龟喜欢阳光充足、环境安静、水质清澈的地方。在自然界多栖息于溪流小河旁,并在水边灌木丛中挖洞做窝。三线闭壳龟是以肉食为主的杂食性龟类,在水中多捕食小鱼虾、蝌蚪等。分布于中国、老挝、越南。
母龟尾巴细且短,公龟的尾巴粗且长,可以通过尾度巴来区别,但粗细是相对的。从个体大小上可以分辨龟公母,同龄时,母的比公的大,母的背甲更饱满。公龟的腹甲凹陷(这点幼龟较难判断),母龟则是平的。公的龟通常尾巴复较长,泄殖孔离尾盾边缘较远,腹甲有凹陷情形。