瓦哈卡泥龟前后椎盾的长度与宽度有着较为明显的变化，第1或3;直到第5块是所有椎盾中最宽阔的，另外，第1、4或第5块的长度是最短的，第1块椎盾与前方的2对缘盾相接触。第10块缘盾所处的位置高于其它的几块缘盾，颈盾相对较小。 较小的腹甲拥有前后两块可以自由闭合的铰链盖，前方的那块比较直，而后面的则是弯曲的且末端有一个明显的凹槽。闭合时，后方的铰链盖不能完全的遮盖后肢，因为后铰链盖的宽度只有背甲宽度的57%-63%。盾甲大小排列的顺序为：腹盾>肛盾>喉盾>肋盾>臀盾>胸盾;或者：腹盾>肛盾>喉盾>臀盾>肋盾>胸盾。
腹甲与甲桥的颜色通常是黄色或褐色并伴有黑色的接缝线，偶尔也会夹杂着一些褐色的色斑。腋窝处盾甲与腹股沟盾甲彼此相接触。头部较小，头顶部位为暗黑色，两侧呈现出错综复杂的网状条纹，底部为浅黄色并有一些黑色的斑点。强有力的上颚呈钩状，上下颚或许有黑色的条纹，下巴长有3-4对触须。四肢外侧是褐色或灰色，内侧是奶油色。尾巴主要以褐色和棕色为主，末端是角状的尾刺。雄性腹甲凹陷，尾巴长而粗，而雌性腹甲较为平坦，尾巴也较短。
红面蛋龟一般体型不大，体长在12.0～17.5cm，背甲呈椭圆形，且平滑，状似鸡蛋，因而被称为“蛋龟”。红面蛋龟拥有奇特的腹甲，可以自由闭合，与箱龟类似，但箱龟只有腹甲的前段可以闭合，而红面蛋龟却是前后都可以活动闭合，所以腹甲很明显地分成3段。其背甲上还具有3条明显的棱脊，但会随着年龄的增长逐渐消失。红面蛋龟的脸部有着独特的红色花纹，这是“红面”的由来。但它皮肤上的花纹在幼体时并不会体现，只有发育到一定程度后才会出现颜色。目前市场上以花纹粗大且色红为佳。红面蛋龟性格外向凶猛，咬合力大，刚劲有力，常年生活在水里，很少上岸。互动性很强。
